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    刘七统率五六百艘大大小小、五花八门的船只一路沿江而下，紧急接到军令的水师也派了六艘战舰，由老将彭鲨鱼亲自率领，溯江而上，气势汹汹地迎了上来。

    东海海面的大股海盗虽然没有了，但是小股海盗那是永远也杀不绝的，为了鼓励沿海百姓通商，尤其是大明内乱一起，四夷小国的商人都有些疑虑，担心千里迢迢赶了来却发生危险，水师护航任务十分艰巨。

    彭鲨鱼年纪大了，海上航运一向不派他前去，老头儿正闲得两膀难受，一听剿匪任务精神大振，立即主动请缨率舰队来援，为了表示他还没老，老鲨鱼不知在哪儿打听到的主意，竟扛了一对虎爪，提了一大桶米饭，准备给都指挥大人现场表演“廉颇老矣，尚能饭桶”的压轴绝学，弄得白重赞哭笑不得，只好把他派了出来。

    刘七沿江东下顺水，彭鲨鱼溯江而上顺风，两下里船行甚急，虽有陆地快马探报送来消息，说刘六有五六百艘船只，可是一听了那些船只的类型，彭鲨鱼只是大笑：

    如今大明水师最是强横，放眼天下，最正规的水师队伍也不是他们对手，白衣军在岸上如狼似虎，下了水就是土鸡瓦狗，何所惧哉？

    老头儿兴致勃勃，准备拿白衣军练手，好好回味一下当年打家劫舍、快意恩仇的幸福滋味了。偏偏刘七这边出了漏子，彭老鲨憋足了劲儿拼命往上游赶，想当头给他几炮，轰烂这帮乌合之船，不料快到太平府的时候，却见满江浮尸舢板，还有翻了底的破船，预料中的对手踪影全无。

    原来刘七顺顺当当过了安庆，船队刚刚到了太平府却不太平起来，江面陡起大风，掀得波涛汹涌澎湃，一些小舟彼此碰撞先倾覆了，那些马上悍将一入了水，沉得比铅块还快，根本没有支撑反抗之力。

    狂风越来越大，江上波涛汹涌，巨浪滔天，刘七的大船都险些被吹翻，等到那些半吊子水手慌慌张张把船驶到岸边，弃船登岸时，五六百艘船只已倾覆了一半，淹死在江中的响马盗不计其数。

    有些船眼见巨浪滔天，一时昏了头，居然把帆升了起来，结果小船一下就被大风卷了个底朝天，大些的也被狂风吹得到处碰撞，不是撞烂了别人的船，就是把自已的船撞得漏了水，船上的悍匪眼睁睁看着船只一点点沉没，扒着船帮子愣是一点法子没有。

    有些会狗刨的因为船沉时离江边近，仗着一身好体力，居然扑腾了上来，刘七好不容易收拢了散落上岸的残兵，匆匆一清点，两万大军所余不足八千，其中还有一部分连兵器都没有，船上搭载的攻城器械，以及从湖口县搬来的三门大炮，也大半沉入江水。

    刘七悲从中来，望江大哭，刘惠等人苦劝难止，偏偏这时太平府的官兵、民壮和沿江追来的安庆府官兵夹击而来，如今士气军心如何能战？刘七披头散发，举着大刀，领着残兵一路败去。

    李太白曾在此处感叹“人生在世不称意,明朝散发弄扁舟”，刘七却是披头散了翻了舟，他还没打过这样的窝囊仗，且逃且走，最后逃上了紧靠长江的翠螺山，此处已近南京，四处屯有重兵，闻讯赶来的官兵趁机猛打落水狗，把士气全无的响马军渐渐压缩到翠螺山西麓的采石矶。

    采石矶北面突兀江流，峭壁嶙峋，背倚险要勉强阻住官兵攻势，刘七刚刚缓过神来，准备重振军心士气，一鼓作气冲出官兵重围，背后轰隆隆震天价响，四下林中爆炸惨叫声起。

    刘七骇然爬上悬崖一看，只见江中六条战舰一字排开，舷炮在怒吼声中腾起一团团火光浓烟，开花弹在这八千多人聚集的小小山峰上到处爆炸。

    刘七呆呆发愣半晌，然后看看旁边两个举着弓箭，望着江中巨舰愣愣发呆的手下，和身边面色如土的齐彦名、刘惠，忽然怒吼一声道：“走！不能坐以待毙，我们杀出去！杨虎的骑兵纵然慢些也该到了，我们突围，去找杨虎！”

    溧水城外一片凄凉，尸体躺满了官道和两旁的野地，鲜血的腥气吸引了无数的苍蝇蚊虫，不避人马地飞来飞去。韩柏紧紧握着一柄沾满鲜血，已缺了刃的单刀，靠在一株钉着几枝羽箭的树下，费力地喘着气，每咳嗽几声，就有鲜血从嘴角溢了出来。

    在他的身周，横七竖八地倒着许多尸体，有官兵的，也有白衣军的，他的肩头钉着一枝箭，锋利的狼牙箭簇深深扎进了骨头，胸前一道半尺多长的刀口，鲜血已将白衣染成了血衣。

    杨虎在一众侍卫们的陪同下急匆匆走来，见了他那凄惨模样，连忙抢步上前，把他揽在了怀里，急唤道：“韩柏，韩柏”。

    这是追随他多年的兄弟，一直忠心耿耿，虽说他不忍山东变成泽国，曾暗向红娘子通报消息，阻止了杨虎的行动，可是现在眼见他如此模样，杨虎的眼中还是不禁溢出泪水，把他紧紧揽在了自已的胸前。

    韩柏听到他的呼唤，缓缓睁开双眼，无视的眼睛盯着他看了一会儿，惨然一笑，低声道：“虎哥，这一次不同了，官兵守，就守得坚决，攻就攻的果断，越往南京去，官兵打的越狠，我们飞骑猛近，可是后路却却全被堵死了，堵得死死的！”

    他奋力握紧了杨虎的手，吃力地道：“虎哥，我们不是闯过来的，是人家人家放咱们过来的，南京是陷阱！就象济南城一样，是杨凌给我们画的一张大饼，是个坑！不要去，不要去了虎哥，不要往里跳，趁官军尚未合围，穿过去渡江北上，重返太行山，还能有一线生机”。

    杨虎愤然道：“你胡说什么？好好养伤，你是我的前锋将军，我们还要一起打天下、坐天下，说什么丧气话？南京城近在眼前，赵疯子由北路、刘七由水路，再加上我们，三路并发，一定能攻下南京，只要打下南京城，我们就能声威大振，夺得无数钱粮招兵买马”。

    韩柏惨笑，血从嘴角不断地渗出来：“虎哥，别怪兄弟说丧气话，咳咳咳，我早看明白了，打江山不是江湖争霸，咱们个人骁勇，千军万马之前能抵得甚么事？

    天下，从来就不是咱们这样的人能坐的，昨曰，在明觉，木云为什么逃了？就是觉得咱们没了出路啊，咱们一万人是山贼，聚起一百万人，还是山贼”。

    “放屁！”杨虎气得独目圆睁，要不是韩柏重伤如此，他一个耳光早就扇过去了：“那个鼠目寸光，只会拍马溜须的东西，留在军中又有何用？他不告而别，我还少了一个累赘呢，我们全军直进，只要打破南京城，到那时候，你再看吧，嘿韩柏？韩柏！”

    韩柏已经不能回答他了，他圆睁二目，但是眼中的神光已经完全不见，杨虎默默地放下韩柏的尸体。周围，是李夜隐、易晨风等几个亲信将领，一个个默默不语。

    杨虎站起身来，厉声道：“古往今来，得天下者谁不是历尽艰难，九死一生？草莽出英雄，我们就是英雄，我们不会一辈子做草莽。

    全军上马，我们继续前进，不管谁拦在路上，都把他坚决消灭，官兵越是阻止我们，越是证明他们惧怕南京有失，我们一定要尽快赶到南京，与赵疯子、刘七完成合围。”

    易晨风道：“大哥，一进南直隶，就战事不断，官兵明显在消耗我们的实力，要把我们耗的精疲力尽，全军都已体力不济了，是不是暂时休整一下，再继续前进？”

    “不行，我们必须尽快赶到南京，要休，我们就在南京城里休息，”杨虎提高嗓门，向四下散乱站立，神色疲倦的士兵们高声呼喊道：“兄弟们，我们纵横大河上下，长江南北，朝廷最精税的北军都奈何不了我们，江南的绵羊兵，又有何惧？

    跟着我，咱们打进南京城去，南京城有的是名门望族，商贾云集，金银成山，十里秦淮有数不尽的美女，打下南京城，你们每个人都可以占有一幢大宅院，拥有数不清的财宝和享用不尽的美女，兄弟们，跟着我冲啊！”

    金钱和美女，把士兵们的士兵调动了起来，秦淮河上美女如云的传说，他们早就听说过了，天下间江南最富有，江南则南京最富有，他们也一清二楚。

    士兵们的眼睛红了，也不知是杀红了眼，还是被金银和美女引诱的红了眼，他们的喉咙里发出狼一样的嗥叫，纷纷挥舞着钢刀，驱使着已经疲态毕现的战马，丢下一地的死尸，继续向前冲去，冲向他们的希望：南京城。冲向那销金的窟、埋人的坑。

    （未完待续）


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