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    “开城门！”

    在城墙上与田恬打了声招呼，季伷便下令打开城门。

    片刻之后，田恬便带着几名亲卫登上了城墙，与季伷相见，语气急切地询问道：“季城守，南边十里之外，有一支楚军正在扎营……家祖托我询问城守，不知城守可有御敌良策？”

    『何来御敌良策？』

    季伷将田恬请到城门楼内，在四下无人的时候苦笑着对田恬说出了实话。

    听了季伷的话，田恬丝毫不感觉诧异，转达他祖父田骜的话说道：“我方已派人打探过，得知这路楚军的统帅乃是鄣阳君熊整与彭蠡君熊益，不过是徒有名气的楚国贵族罢了，未必懂得兵事，家祖建议，你我两家不妨携手，于今明两晚夜袭楚营……”

    “夜、夜袭？”季伷吃了一惊，结结巴巴地小声说道：“田公子，那可是十几万楚军啊……”

    “那又怎样？”田恬双眉一挑，自信说道：“兵贵精、不贵多，只要你我两家攻其不备，纵使楚军有十几万之众，也难逃落败的结局！”

    “这……”

    季伷面露犹豫之色。

    见此，田恬有些不悦地说道：“季城守，我大齐的兵将，此刻仍在为贵国奋战，您作为三桓季氏子弟，竟临阵怯战？”

    季伷一慌，连忙解释道：“田公子，并非季某胆怯，奈何我薛城仅有数千兵力，万一偷袭失败，薛城可就……可就……”

    “未曾交手，何以轻言成败？”田恬皱着眉头说道。

    然而，任凭他如何劝说，季伷始终不肯。

    无奈之下，田恬遂只有返回城外的齐军营寨，向他祖父田骜回禀。

    “季伷不曾答应？”

    在看到乖孙儿黑着脸走入帅帐的时候，齐国老将田骜便大致猜到了情况，笑呵呵地问道。

    听闻祖父询问，田恬皱着眉头说道：“那季伷口口声声以薛城的安危作为借口，实则贪生怕死……不足与谋！”

    说着，他询问祖父田骜道：“祖父，那季伷不肯出击，那我等还要夜袭楚营么？”

    “当然。”田骜摸着胡须，老神在在地说道：“事实上，老夫从来不曾想过借助薛城的兵力，多了那区区数千人，难道就能击退楚军了么？……老夫只是想看看，那季伷对于坚守薛城这件事，究竟有几分真心。”

    顿了顿，他带着遗憾说道：“照如今看来，那季伷怕是根本无心与楚军拼死交战……”

    听闻此言，田恬带着几分懊恼说道：“祖父，孙儿观鲁国前一阵子调走桓虎，怕是已决定放弃薛地、固守鲁地，既然鲁国都已放弃薛地，为何我军的士卒，却还要为鲁国做出牺牲？恕孙儿直言，我军对鲁国已仁至义尽！”

    田骜摇了摇头，正色说道：“话不可这么说。……所谓唇亡齿寒，鲁国若亡，对我大齐亦极其不利。”

    “可是，鲁国已经放弃了薛地啊。”皱皱眉，田恬建议道：“不若我等也退到鲁郡吧？”

    “不可。”田骜摇了摇头，正色说道：“鲁郡那边，已有项末、项培近二十万楚军，倘若我军后撤，鄣阳君熊整与彭蠡君熊益这路十几万军队亦逼近鲁郡，到时候，鲁郡楚国兵力多达近四十万，四面皆敌，随处可见楚军营垒，到那时，这片战场再无任何空余给我方立足……一旦楚军展开攻势，无论是我方，还是鲁国的军队，都将兵败如山倒。……鲁人大多不知兵事，不懂其中道理，但老夫却不能坐视其作茧自缚，还是那句话，唇亡齿寒！”

    “……”

    田恬默然不语，只感觉心中激气。

    而就在这时，一名齐军士卒走了进来，手持一封书信对田骜说道：“将军，方才有人在军营外投递了这份书信，说是交给您的。”

    “哦？”

    田骜好奇地接过书信，皱着眉头看着封皮上那「桓虎拜上」字样的落款。

    “桓虎？他派人给祖父您送信做什么？”

    田恬颇感意外地说道。

    田骜也没有说话，拆开书信后扫了一眼，顿时间，只见他眉头紧皱。

    但奇怪的是，片刻后，又见他紧皱的双眉徐徐舒展。

    见此，田恬好奇问道：“祖父，信中写了些什么？”

    只见田骜沉吟了一番，压低声音说道：“这个桓虎……想当鲁国的英雄。”

    说到这里，他忍不住又瞥了一眼手中的书信。

    『……不惜违背王令，也要以英雄的姿态拯救薛地的鲁人，这个桓虎，看来所图不小啊……』


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