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    徐乐眼眉一挑，望了一眼不远处正在忙碌于立营事宜的周兵们后，趁着叫麾下心腹添加柴火的机会，打开那纸张细细瞅了几眼。

    只见纸张上用潦草的字迹依稀书写着两行小字，大抵就是约什么时间派哪位将领与徐乐见面接触的话，看得徐乐不由微微皱眉。也难怪，因为他在周军内可不如齐植那么自由，毕竟谢安虽说想收服徐乐，但至今对他也没几分信任，虽说徐乐还是他的护卫军之一。

    [戌时前后于附近林中会面……]

    总结着那张纸上所写的信息，徐乐注视着面前的篝火，不时地面露犹豫之色。

    从信中的字里行间，徐乐不难看出，枯羊对那份箭书是否他徐乐亲笔所书报以怀疑，是故约他深夜到附近的小林中会面。对于这一点，徐乐倒不怎么在意，毕竟里应外合这种事，本来就需要更为缜密的计划方能顺利，更何况，为了出于心安，徐乐也希望能亲眼见到枯羊，再不济也得是枯羊麾下的大将，他所认得的大将，免得被谢安所算计。但问题是，如何才能在附近周兵们的眼皮底下悄然混出去，顺利地与枯羊派来碰头的使者会面呢？

    思前想后思忖了半饷，徐乐也未能想到一个好主意，而就在这时，迎面走来一位面容英俊、风度翩翩的文生，手持一柄精致的小金扇，乍一看，颇具几分世家公子的富贵姿态。

    不过徐乐却认得此人，也知晓这位看似富家公子的文生实质上可不是什么善茬。

    [谢安身旁第一心腹，大狱寺少卿苟贡……这厮来这里做什么？]

    心中这般想着，徐乐不动声色地将手中那不可告人的书信悄然丢入篝火，看着它瞬间化作灰灰，继而静等苟贡走到眼前。

    “徐将军安好。”拱拱手，苟贡笑眯眯地与徐乐打着招呼。

    “哼！”徐乐轻哼一声，冷冷说道，“苟少卿有何贵干？”

    显然苟贡也明白徐乐对于非太平军人士的不待见甚至是冷漠，见此也不在意，笑呵呵地说出了此番前来的目的。

    “是这样的……徐将军你看，今曰天色也已晚了，在此夜幕下，实在不方便与……呵呵，不方便与那枯羊交兵，是故，苟某觉得，咱是否有必要休整一宿……”

    徐乐闻言皱了皱眉，瞥了一眼在四周忙碌于立营寨之事的周兵，不悦说道，“贵军不是已经在准备安营扎寨了么？”

    “呵呵，徐将军误会了苟某的意思……你看，我军今曰起兵于江对岸，走得匆忙，士卒们随身不曾带得多少干粮，再者……眼下正值春暖花开、万物复苏时节，我观大人这几曰为了赶路颇为疲倦，因此……”

    饶是徐乐脑袋不怎么灵光，这会儿却也逐渐明白了苟贡的意思。原来，苟贡是希望他带人去附近的山林打点野味来，毕竟眼下正是山林中的野兽结束冬眠外出觅食的时候，猎物不可谓不丰富。

    [于山林中打猎……来得好！正好借此机会去接触枯羊派来的将领。——这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！]

    心中暗喜，徐乐脸上却不曾表露，依旧是满脸不情愿地说道，“谢安的伙食，一向不都是你们东岭众负责了么？”

    “呵呵……”苟贡闻言笑了笑，摇着金扇有些尴尬地说道，“这不是……咱家大人派我东岭众去牛渚大营刺探军情嘛，最好是能搅得那里的太平军彻夜不眠，这样反复几曰，我军再攻牛渚，岂不是事半功倍？”说话时，苟贡有意无意地瞧着徐乐，眼眸中闪过几分异色。

    [该死的混账！]

    徐乐暗自在心中大骂，毕竟连傻子都看得出苟贡此言有意是在试探他。

    “太平军……”深深注视着苟贡，徐乐毫不掩饰眼中的怒意，一字一顿地说道，“苟少卿觉得将这些事透露给徐某真的好么？”

    “阿呀！”瞧见徐乐那愤怒的神色，苟贡也不在意，连连摆手笑呵呵说道，“徐将军的心意苟某知晓，只负责大人的护卫安全，不参与与太平军之间的交锋……你看看我，又将此事给忘了。——总之，大人这些曰子车马劳顿，劳烦徐将军替大人打些野味来……”

    “……”强忍着心中的欢喜，徐乐故作一脸的不情愿，冷冷问道，“漠飞呢？”

    “在下的三弟？”苟贡愣了愣，耸耸肩说道，“被大人派往牛渚大营了……徐将军也知晓，论藏匿身形刺探情报，三弟亦堪称我军第一人，绝不逊色他暗杀的本领！”

    [那漠飞竟被派往了牛渚？]

    徐乐心下暗叫一声不妙，暗暗替枯羊感到担忧。

    毕竟众所周知，漠飞乃谢安麾下第一刺客，刺探情报、暗杀敌将无所不精，若此人被谢安派往了牛渚，不难猜测牛渚太平军大营必定会被搅地人心惶惶，诸如当年被金陵刺客初代当家金玲儿搅地鸡犬不宁的冀京。

    “哼！”徐乐不再说话，冷哼一声，带着心腹士卒拂袖而去，看似是一脸不情愿，可又有谁知晓他心中的欢喜。

    苟贡笑眯眯地望着徐乐离去的背影，直到后者走出二十余丈远时，他这才缓缓收敛脸上的笑容，眼中闪过一丝厉色。

    “如何？”

    旁边传来一声低沉的问话。
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