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    小乔治愣了一下，随即点头欣喜的说道，“祝愿上帝保佑你，约瑟芬先生。”

    胳膊夹着报纸，约瑟芬心情愉悦的走进了破旧的公寓大楼，然后从上衣口袋里掏一串锈迹斑驳的钥匙，打开面前摇摇欲坠的门。

    “妈，我回来了。”

    约瑟芬关上身后的大门，他走到床沿蹲下身，注视着面前躺在泛黄床单上的瘦弱女人，缕了一下额前的金发。然后再将面包摆放在桌面上，与旁边的相框合并在一起。

    每个月他都要花费将近六美元在这个破旧的房间上，相当于美国一个工人半个月的工资，拉开破旧的百叶窗往远处的华尔街大厦眺望，那是所有穷人渴望而不可及的天堂。

    约瑟芬翻开了报纸，密切的关注着证券领域的一举一动。不断飙升的指数和股价都在向世界传达着美国金融的稳定繁荣的信号。

    二十世纪初的美国刚刚结束了十九世纪晚期令人痛苦的紧缩货币政策，当时麦金利总统签署了支持金本位制度的新法案，欧洲小麦歉收导致农产品价格得以提高，缓解了农民与银行家之间的矛盾。育空河的淘金热潮以及南非，澳大利亚金矿的发现，都使得美国的货币供应得以扩大，价格上涨。

    从1900年至1907年之前，北美大陆的土地是财富梦的天堂。

    然而，作为洞悉未来的约瑟芬却非常明白，资本的周期性危机已经埋下了伏笔，虚假繁荣的背后，是1907年金融大恐慌的开始。

    站在窗台旁边，透过百叶窗的光线翻阅着报纸。其中有一则新闻却吸引了约瑟芬的注意，他小声的捧读着，“美国国际商业海运公司已经囊括了北大西洋航线高达百分之七十的业务，进一步的挤压了英国人的海运市场。对此伦敦方面发出了抗议，要求制裁国际商业海运公司的非正当竞争行为。”

    约瑟芬微微一笑，看似平淡无奇的新闻背后，却蕴含着德意志第二帝国深远的政治动机。

    这一切都离不开皮尔庞特·摩根在1902年与威廉二世之间的交易。出于分海运一杯羹的考虑，当时摩根家族在柏林狩猎山庄极力劝说威廉二世加入自己的托拉斯帝国，并且开出优厚的条件，准许北德国劳合公司独立运营。此时威廉二世和爱德华七世之间龃龉正深，为了能够打压这位舅舅，不单单组建公海舰队，甚至希望在商业贸易方面向伦敦施加压力。

    摩根家族的交易遭到了最大竞争对手丘纳德航运公司的强烈反对，事实证明皮尔庞特的决策确实目光深远，北大西洋航线为托拉斯帝国带来了丰厚的经济利润。

    金钱，财富。

    斯蒂芬的眼神里充斥着炙热的神采，不是每一个穿越者都能幸运的成为苏维埃总书记，德意志王储或者俄国沙皇，此时他的身份只不过是一个出生贫民窟的可怜虫。

    在阶级分化严重的纽约，约瑟芬甚至连成为一条社畜的资格都没有。

    约瑟芬随手拿起桌上的剪刀，将报纸上关于摩根家族的消息沿着边缘剪下来，用一根图钉穿过顶端，固定在墙上的位置。

    他狠狠咬了一口苹果，后背靠着桌子边缘，陷入了沉思。

    面前的是一面密密麻麻的线索墙，上面粘贴着他将近一年以来搜集到的所有关于摩根家族的情报。复杂的红线贯穿了所有的情报脉络，最终线索汇聚在正中间的那张照片上。

    皮尔庞特·摩根。
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