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    战斗，在八千艘战舰之间持续了一个小时的时间，斐盟方战损舰艇过八百艘，而西约方则只有三百多艘。

    当双方各自的主力更加接近前线，战斗即将随着更多主力战舰的投入进入【相持】阶段中期的时候，斐盟联军选择了撤退。

    前出的驱巡舰队，在后方主力展开的两个巨大的战列舰集群炮火支援下，脱离了与敌人的接触。大量被释放出来却没有出击的太空战机，让试图追击的西约驱巡舰队被迫先做出调整，等待刚刚回航补给的战机集群的到来。斐盟联军由此得以依托第二防链的阻击地形，退出战斗。

    不过，斐盟联军还是为自己的撤退付出了代价。

    在舰队完全撤出双星角走廊之前，索伯尔动的两次试探姓进攻和一次全军压上的强行追击，让过两百艘斐盟战舰永远的留在了双星角空域。

    黑斯廷斯在作战指挥的前后差距如此之大，让所有人都感到难以置信。

    因此，当他战败的消息，如同旋风般席卷人类世界的每一个角落之后不久，一个更让西约民众惊喜，更让斐盟民众失魂落魄的传言，就像平地一声惊雷，震惊了整个宇宙。

    黑斯廷斯去世了！

    斐盟联军的指挥之所以前后差距如此之大，之所以在战斗还没有进入相持中期的时候就仓皇撤退。撤退的策略如此平常普通，毫无黑斯廷斯变幻多端的风格和对时机的把握，原因正在于此！

    一支黑色飞行车组成的车队，飞快地驶入了查克纳国防部。

    车队并没有停在正门，而是风驰电掣地绕过大楼，冲进了三步一岗五步一哨护卫森严的国防部后院，穿过一道道飞快开启的隔离栏，驶入二号地下车库。

    “总统车队！”

    当外面的人们还在惊讶地议论纷纷时，查克纳总统希尔和李存信元帅，已经在一干军政高官和国家安全顾问的陪同下，穿过寂静空旷的走廊，乘秘密电梯，深入到了国防部地底八百米的指挥中心。

    国防部指挥中心，是一个巨大的椭圆形金属建筑。

    如果扒开周围的泥土，就能看到，这个银白色的建筑外形就像一颗鸵鸟蛋一般。在蛋壳外面，不但有厚重的装甲，还有过一百根巨大的机械腿和巨大的轮子。再联系上周边四通八达的通道，人们就能明白，在汉京遭遇攻击的时候，这个装载有查克纳最核心的天网中央计算机和无数尖端科技设备的指挥中心，完全能够支撑到整个查克纳都变成废墟。

    悬浮电梯无声无息地停了下来。

    自动门开启，巨大而明亮的指挥大厅出现在希尔等人的眼前。

    虽然这个庞大的金属建筑和其中的无数尖端科技设备足以让任何一个人位置震撼，不过，心事重重的希尔等人，却显然没有停下脚步欣赏的心思。

    在立正敬礼的参谋们注视下，一行人匆匆穿过大厅，走进了作战室。

    “确切消息，黑斯廷斯元帅已经病重，失去了指挥能力。现在东南联军撤出双星角走廊，向勒雷联邦中央星域转进，”早已经等候在天网屏幕前的查克纳上将冯智一等众人刚刚落座，就用电子笔指着星际图飞快地介绍道：“战后统计，双星角走廊一战，我联军损失了三个集团舰队，总计一千一百零四艘各类舰艇。目前，联军还没有安全，索伯尔舰队正衔尾追击，我断后舰队和敌前锋舰队已经数次交火，局势很严峻！”

    “现在的联军指挥官，是谁？”李存信元帅面色凝重地问道。这个问题，是所有人都想知道的。大家的目光立刻都集中到了冯智的身上。

    “是田行健上将！”冯智的回答不出所料却又让人感到有些意外。

    大家都知道胖子是黑斯廷斯指定的接班人，从查克纳的国家利益和自身的感情因素来看，也倾向于由胖子率领联军。可是，南下联军内部的矛盾却是众所周知。

    虽然胖子的战绩已经让他在新的名将排行榜上进入了前二十位。可他的资历，他在斐盟联军中的地位，还不足以让这支矛盾重重的舰队服从他的领导。

    “据说在黑斯廷斯元帅病倒之后，盟军内部爆了一场冲突，不过很快就平息了。具体情况如何，我们还没有进一步的消息。”冯智道：“不过，联军目前由田行健上将指挥，是确凿无疑的！”

    “向勒雷联邦撤退，这不是引狼入室吗？”一位国家安全顾问忧心忡忡地道：“就地形来说，双星角走廊最适合进行阻击。离开双星角，后面的几个星系都没有可称为天险的地方。联军要站稳脚跟必须撤退到勒雷中央星系的跳跃点，以跳跃点为依托。而一旦跳跃点被攻破，勒雷境内，将没有天险可守！”

    整个会议室都沉默下来。

    不管是查克纳还是其他盟国，都在内部对战役进行过多次推演。可是，所有的结果无一例外都以惨败告终。所有人都明白，对这场战役的指望，就全在黑斯廷斯身上。有黑斯廷斯就还有一线希望。他们的军事智慧不可能过黑斯廷斯，也就不可能明白这位执意南下的老人究竟有什么作战计划。

    而现在，黑斯廷斯病倒了。虽然在座的每一个人都不怀疑胖子的能力。但在索伯尔这样恐怖的敌人面前，胖子再天才再厉害，也不过是一个不倒三十岁的年轻将领。无论是作战经验还是名声都和索伯尔相差甚远。要说不担心，恐怕谁也没有那么粗的神经。

    “黑斯廷斯病倒的消息，东南舰队应该是封锁了的！”希尔总统道：“虽然大家都能够从双星角战役看出些端倪，不过，没有得到证实之前一切都只是猜测。联军不会暴露这个消息。消息一旦泄露，无论是面对敌人还是对斐盟内部，都会给一些人可乘之机。”

    说着，希尔总统看向冯智，严肃地问道：“上将，现在特里弗兰的战局如何，李佛那边，有没有什么动静？”

    “总统阁下，目前特里弗兰战事还处于相持阶段。西约军进攻很猛烈。而且有情报称，比纳尔特皇帝威廉三世已经亲自率领一支空前庞大的西约舰队启程，御驾亲征。具体兵力和组成目前还不清楚。不过可以肯定，这位从来不干预索伯尔用兵的皇帝，目标是特里弗兰。”

    他在屏幕上调出了一份目前的斐盟兵力统计表，接着道：“而斐盟目前集结在特里弗兰的兵力，只有不到一百支舰队。未来一个月内，兵力弱势的情况也无法得到有效改善。因此，现在李佛正在召集盟军部队，督促各大战区向特里弗兰派遣兵力。可是，这显然不是一件容易的事情，就连邻近的斐扬，莱恩和我查克纳都抽不出兵力来，其他路途遥远且面临重重封锁的战区就更难了。”

    “看来，李佛还腾不出手来。不过，也要考虑在兵力极度缺乏的时候，他向东南舰队下手。在那支舰队中，他的死忠可不少。别的不说，莱恩舰队的藤井刚，就是一个。”希尔说着，沉默了一会儿，问冯智道：“在必须考虑东南局势危险的情况下，我们显然有必要加快击败三上悠人的度，那么，我们最早能够在什么时候将苏斯和杰彭赶出雷斯克？”

    “总统阁下，直白的说，这是一个无法回答的问题。在我联军第四次增兵完成之后，我们已经控制了雷斯克星系的局势，可是，三上悠人手中还有足够的兵力和我们周旋。在把他逼到绝路，迫使其和我们会战之前，我们无法确定时间。”冯智摇了摇头道：“三上悠人是只老狐狸。他比谁都明白把雷斯克战局拖下去对他有好处！”

    “如果我们能够抽调兵力直接进攻苏斯和杰彭的本土就好了。”一位将军愤愤地道。

    众人都是一阵叹息。谁都知道，这是逼迫三上悠人提前决战的最好方式，可是，捉襟见肘的兵力，却否决了这一计划的可能姓。

    “胖子这仗不好打啊！”一直沉默的李存信元帅长长地叹了口气：“黑斯廷斯病得不是时候。要把这摊子丢给胖子，他至少也得把索伯尔给揍一顿吧！”

    老人一边说，一边摇着满是花白胡须的脑袋：“丢掉双星角，胖子就只能依托中央星系的跳跃点。一旦跳跃点被攻破，勒雷联邦就算完了。四年为国战争打下来，整个联邦都已经残破不堪。再加上被杰彭和苏斯的掠夺，资源，经济和工业生产能力都近乎崩溃。”
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