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    卿心如铁

    寒冬腊月，仙山里有百花齐放的美景，俗世间却没那么绚烂了，独独黑白二色。小小毛驴在冰雪间悠哉游哉地前进，四只蹄子时不时踩碎一块冰，发出咔嚓几声脆响。

    覃川半躺在毛驴背上，捧着一张地图仔细研究。

    香取山偏南，天原国在西北，她这一趟要走的路还真挺远。先去西方，替老先生扫扫墓，她这一走就是半年多，老先生的坟上不知长了多少野草吧？正好西边那个小国有渡口，横越茫茫大海，便可以到天原国了。

    可她还想先回大燕，看看阿满的墓。她离开了那么多年，一次也没回去看过她，阿满心里或许要怪她无情。她一直待她那么好，死的时候却连个像样的坟墓也没有，一个人埋在冷冰冰的荒郊野岭，死后也没人陪她说话。

    不过，阿满好歹还有个墓可以去扫，她的血亲至亲不是战死沙场便是死在大火之中，连一抔灰也找不到，就是想扫墓，却又要到哪里找呢？

    覃川长叹一声，收起地图在小毛驴腰上拍拍。它四只蹄子撒得更欢，一路连蹦带跳下了山。天黑前到了山脚下的镇子，小毛驴立即化作一张白纸，随风散开了。

    已有半年多没在凡尘俗世待着，此时见到街上熙熙攘攘的人群，覃川不由深深吸了一口气。风里什么味道都有——街角炸油饼的油烟气、药店熬药的苦涩气、蒸笼里泄漏出的面香水气……七七八八混在一处，便是红尘的味道了。

    她喜欢这种味道。

    进客栈，要了一间客房，伙计带她上楼的时候忍不住回头看了好几眼，嘴里啧啧有声：“这样漂亮的姑娘居然单身出门，是来找相公的吗？不晓得哪个男人有福娶这般美貌小娘。”

    覃川面不改色地听着，进门之前突然问道：“你们这里可卖生肉？猪肉牛肉都行。”

    大抵是想不到这样一位娇滴滴的姑娘一开口就说生肉，伙计愣了半天才笑道：“有是有，不过姑娘要了有什么用？自己吃吗？”他见覃川面容娇美，身形纤弱，口头上的便宜就忍不住要占一占了。

    她笑了笑，淡道：“不是我吃，是给它吃。”

    她指向身后，那里不知何时赫然躺了一只硕大的猛虎，神态凶恶之极，冲那吓傻的伙计打了个呵欠，满嘴利牙，下个瞬间又忽然消失了。

    覃川友好地看着浑身发抖的伙计，柔声道：“不用多，送二十斤牛肉、二十斤猪肉上来吧。”

    关上房门，清楚听见伙计乒乒乓乓连滚带爬摔下楼梯的声音，她又觉好笑。其时俗世间人妖混杂，但以貌取人的还是有很多，那伙计现在肯定以为她是什么妖怪。

    记得以前她跟着老先生从头学习，因为容貌出众，难免有人觊觎，或出言挑逗，或动手动脚。那会儿她还小，从没遇过这种事，又尴尬又郁闷。先生把跟了自己几十年的防身灵兽猛虎送给她，一旦遇到轻薄狂徒，就让猛虎现身。这招从十四岁用到现在，百试百灵，让耳根子清净不少。

    说起来，那会儿她还真是闹了不少笑话。譬如买东西总是忘给钱，不会梳头发就随便扎两根歪七扭八的辫子；因平日里的衣服不是绫罗就是绸缎，第一次穿粗布衣服，身上起了许多红点，痒得一个劲扭；第一次做饭不会把肉切块，不会放油，就用水把那块五斤重的肉给煮得半生不熟，害老先生吃了拉肚子。

    不过随着年龄的增长，笑话也越来越少了。到后来，穿粗布衣服、吃酱菜泡饭、睡茅草冷炕之类的事情，对她来说简直不在话下。

    她越来越不像帝姬，她越来越自由自在——在最绝望的时候，她从未想象过自己还能活得这么好。父皇、母后还有二哥他们，如果在天有灵，应当也会很欣慰吧。她再也不是那个需要把容貌与歌舞当作骄傲的帝姬了。

    快十八岁的时候，老先生仙逝了，临死前给了她两颗珍藏的药丸。黑色是可以改头换面的，红色乃是解药。将想要变的那人名与八字写在符纸上，烧成灰和水吞下药丸，这样的改头换面，就算天神下凡也认不出。只不过一来这种药有剧毒，二来借用八字乃是逆天之行，半年之内必须服下解药，否则性命不保。

    覃川曾想过扮作皇后的模样，年纪大一些更不容易被人发觉，但自己本身年纪在这里，若是好端端一个大娘突然做少女状娇笑，那难免尴尬得很。

    最后还是扮作阿满，提心吊胆缩着脑袋在香取山过了半年，到底是取到了魂灯。

    她从牛皮乾坤荷包里取出魂灯，放在手上翻来覆去地看。怎么看它都是一座破旧的青铜烛台，打开盖子，里面有四根灯芯，非棉非草的质地，透出一层淡淡的血红来。不知道倒些油进去，能不能当普通烛台来用。

    正想得出神，忽听门上被人轻轻敲了两下。她只当是伙计过来送肉的，随口道：“放在门口就好。”

    没声音，隔了一会儿，敲门声又响起了，不紧不慢，像是逗她玩儿。覃川一面把魂灯放回牛皮乾坤荷包，死死系了带子，一面道：“谁？”

    依然不回答，依然不紧不慢地敲着。覃川有些恼火，过去轻轻开了门，说：“有什么事？”

    门口那个男人身材修长，眼底一颗泪痣，笑得天真温柔，眼里却隐约有疯狂的暴风雨聚集。他笑眯眯地看着覃川瞬间变色的脸，慢吞吞说道：“上来送肉给姑娘的。”

    覃川霎时又恢复了平静。装傻？没用。虽然不知是什么时候，但这人认得她的原来模样。出手对付他？更没用。她肯定打不过他，万一激怒他，就更糟糕了。

    还是赶紧逃跑是上策，比速度，她不信会输给他。

    她把门一关，插死，打开窗户就跳了下去。刚一落地，就见傅九云倚在墙上望着她，那笑容，简直无法形容。覃川背上的寒毛一下子全竖起来了，四处看看，无路可逃，只好硬着头皮与他对视。

    “九云大人，真的是你？我还不敢相信呢，没想到这么快就见了。”她说，然后走过去，一把挽住了他的胳膊。

    傅九云低头看着她，慢悠悠地说道：“不快，本该在你冒充山主弟子的时候就抓住你这小贼的。”

    覃川干笑道：“人家素来仰慕山主英明神武，打心眼里期盼能做他老人家的弟子。”

    他了然并且理解地点点头：“原来如此，你有这样伟大的心愿，我当然要成全。这便跟我回去，山主也在等着你，做弟子一事，自然好商量。”

    语毕不由分说，拽着她的后领子便要走。覃川手忙脚乱，好似即将进入屠宰场的猪仔，吱哇大叫：“九云大人！还是不急着回去吧？我还没做好心理准备！”

    傅九云出手如电，突然将她腰上系着的牛皮荷包攥在手里，冷冷一笑：“是吗？我还以为你胆大包天，什么都不怕呢！”

    覃川死死抱住他的胳膊，赖着就是不放：“大人你又要抢我的银子？”
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