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    西班牙使者弗朗西斯再次来到中国之时，文书上写着弗朗西斯侯爵的称号。霍崇看完之后觉得很有趣，这厮往上爬的速度未免太快了。

    侯爵阁下见到霍崇，规规矩矩行礼。毕竟么，一个侯爵在皇帝面前也不过是灰尘般的存在。任何不敬都会导致巨大的灾难。除非这位侯爵有推翻王室的能力。

    问候完霍崇，弗朗西斯侯爵说道：“陛下，我此次前来还带了两位红衣大主教。”

    听到这话，霍崇就明白了这厮想干啥。忍不住冷笑道：“呵呵，小子，你爹就向我请求过在中国传教的事情。你可知道结果么？”

    “家父说过。不过这两位并非是来传教。”

    “靠。你不会是领了梵蒂冈的教士来吧。难道……教宗还许给你未来的公爵头衔？等等，教宗此时在弗兰西，还是在梵蒂冈？”

    弗朗西斯惊了，赶紧大声解释，“陛下，阿维农之囚是1309年。距离现在已经400年。”

    “哦。教宗已经回梵蒂冈了。”霍崇这才确定了现状。

    事情正如霍崇所说，这是教宗的旨意。原本弗朗西斯并没有想这么多，获得了侯爵的地位之后，弗朗西斯已经觉得心满意足。决定好好做生意，从此在西班牙逍遥快活。

    然而西班牙国王却认为弗朗西斯有着惊人的外交能力，就带着弗朗西斯侯爵前去了梵蒂冈。此行的目的是想花些银币，换取教宗承认西班牙国王的圣徒身份。

    按照罗马天主教教义，基督教圣徒是指一些已经死去、如今与耶稣基督一同在天上的人；他们在世度过圣洁的生活，有高尚的德行，死后被教会册封为圣徒。然而西班牙国王想要成为活着的圣徒。

    这个要求震惊了教廷。虽然死后成为圣徒并不容易，却也不是不能商量。

    有些宗教派别甚至声称，其属下的全体成员都是无罪的圣徒。《圣经》中曾多次提到圣徒。《圣经》把基督手下144000位受圣灵膏立的门徒皆称为圣徒。

    只要钱给的够多，加上西班牙又是天主教的坚定支柱，死后封圣几率与生前捐赠银币的数量成正比。教廷觉得，大概比例可以用一万枚银币等于1%几率的兑换比例。

    生前就成为圣徒可就是另外一码事。圣徒不是教会的人，而是基督的人。活圣徒，就是基督在地面上的代言人，对教众的号召力堪比教皇啦。弗朗西斯侯爵还能记得教廷一众红衣大主教们因为过份惊愕而显得扭曲的脸。

    然而教廷毕竟是教廷。他们没有立刻拒绝，红衣主教们与教宗闭门开了一个会，之后就派枢机主教带着一脸严肃前来告知西班牙国王。国王对教廷的忠诚堪比日月，但是距离圣徒还有一道必须的试炼。

    那就是让中国皇帝受洗。只要能做到这点，就证明西班牙国王拥有足以封圣的功业。当然教廷也相信这是一个艰苦的工作。可只有这样的艰苦，才能证明西班牙国王是真正受到上帝恩宠的人。

    虽然西班牙国家是个很虔诚的人，但是他并非是个单纯的棒槌。即便西班牙国王是个棒槌，西班牙宫廷里面不是棒槌的占了绝大多数。

    大家都明白这话冠冕堂皇，简直是无懈可击。说服中国皇帝受洗，只要能做到这点，别说西班牙国王，是个信徒都能封圣徒。所以这只是表达教廷委婉的拒绝。至少弗朗西斯侯爵是这么认为的。

    然而，弗朗西斯侯爵很快就发现，他这小贵族是小看了宫廷里面的尔虞我诈。好几个看弗朗西斯侯爵不爽的大贵族就撺掇西班牙国王，让国王派遣弗朗西斯侯爵领着梵蒂冈的主教前来劝说中国皇帝霍崇成为基督教兄弟。

    摆明了不可能的事情推到弗朗西斯头上，理由还是弗朗西斯侯爵与中国皇帝之间有私人友谊。如果没有格外的私人友谊，为何中国皇帝会和弗朗西斯侯爵签署那么重大的贸易协议。

    于是满心想当圣徒的西班牙国王还就真的鬼迷心窍，给弗朗西斯侯爵下了命令。

    霍崇听完，放声大笑。很久没听过这么有趣的故事了。有趣的让霍崇都想把教宗抓到中国来，找个地方让教宗永远居住此地。以后由华夏礼部册封之后的所有教宗，直到地球灭亡或者教宗灭亡。

    看霍崇笑成这样，弗朗西斯侯爵尴尬的陪着笑，试探道：“难道陛下想受洗么？”

    “放屁！”霍崇不假思索的骂道。说完了，还觉得不解气，就问道：“你读过经书么？”

    “读过。”

    “那可就有意思了。我不信教。不过若是按照你们的经书，一切的存在，不都是你们的神创造的么？”

    “……呃……是。”

    “也就是说，按照你们的教义。我不信神，就是你们那个什么神的创造。若是我信神了，那就违背了道理，那是要世界末日的！”

    “世界末日？真的！”弗朗西斯侯爵猛然两眼放光。

    “我x。”霍崇突然明白过来了，再次嘲讽道：“没想到你还真对自己的信仰有信心。认为在世界末日的审判中，一定能进天堂么。”

    “呵呵。”弗朗西斯侯爵露出礼貌又不失尴尬的笑容，“陛下，我对于自己的信仰很有信心。”

    “有信仰是好事，你就好好坚守自己的信仰，别没事用信仰去激怒别人。你说我要是现在下令把你和那两位红衣主教杀了，你们家族会是什么下场。”

    眼见霍崇淡然的说出如此可怕的事情，弗朗西斯侯爵再也笑不出来，脸色已经变得发青。倒是因为恐惧还是因为愤怒，不太可知。不过两种情绪并存的话，恐惧定然占据了绝大多数。

    霍崇并不乐于威胁别人，那也太low了。于是和弗朗西斯侯爵谈起了欧罗巴的现况，恢复过来的弗朗西斯侯爵老实的告知霍崇，继波兰王位战争之后，奥地利王位战争或许要开打了。

    现在的奥皇查理六世没有儿子，只有女儿。普鲁士王国、法兰西王国、西班牙、巴伐利亚选侯国、萨克森选侯国、热那亚共和国、撒丁王国、西西里王国、那不勒斯王国都倾向于拒绝承认现在奥皇女儿的继承权。
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