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    五姑奶奶，齐婉蓉？她从平西镇回到京城来了，怎么事先一点消息都没听到？

    荀卿染忙辞了郑姨妈，就往宜年居来。

    宜年居上房，容氏、大太太、齐二夫人、齐大奶奶、齐二奶奶、容云暖、颜明月、齐婉烟等人都在坐。齐婉蓉坐在容氏下首的椅子上，正在说着什么。

    齐婉蓉见荀卿染进来了，忙起身过来见礼。

    “给四嫂请安。”齐婉蓉屈膝福了一福。

    荀卿染扶了齐婉蓉起来，见齐婉蓉与她比她离开平西镇的时候又瘦了一些，此刻眼圈微红，看来方才是哭过的。毕竟是与家人久别重逢，也不足为怪。

    “五妹妹是什么时候回来的？姑爷可也一起回来了？怎么事先不打发人来说一声，府里也好安排人去接你。”荀卿染道。

    “昨个刚回来，因为实在想念老太太、太太和姊妹们，这一早就来了。大爷和我一起来的，正在前面陪着老爷说话。”齐婉蓉道，目光落在荀卿染突起的腰腹上，目光闪动了一下，忙又笑道，“要恭喜四嫂，又怀了身子？”

    荀卿染笑着点头。

    “都过来坐下说话。”容氏招呼两人。

    齐婉蓉便依旧坐到容氏旁边，荀卿染则挨着齐二奶奶坐了。

    “姑爷也一起回来了，可是调任到了京城？或是来办什么差事？”大太太太问。

    冯登科在行伍里，按照规矩，是不能随便进京的。

    “大爷倒是想回京城当差，”齐婉蓉手里揉着帕子，眼睛飞快地瞟了荀卿染一眼，“那样我也能常来孝敬老太太、太太。……这次是大爷和上峰告了假，回京城来探望探望。”

    “哦。”大太太长长地哦了一声。

    “平西镇是比不得京城繁华，却是建功立业的所在。你们还年轻，现在吃些苦，积累资历，图个封妻荫子。这京中好些子弟都是这样过来的。”容氏道。

    “老太太这话可是金玉良言。”齐二奶奶笑道。

    “老太太说的是。”齐婉蓉微微垂下头。

    “你从你姨妈那回来，你姨妈怎么说？”容氏转头问荀卿染。

    荀卿染就将郑姨妈答应办生日酒的事情说了，容氏也十分高兴。

    “你姨妈那边没什么人手，染丫头又怀着身子，这事还是要你操劳。”容氏吩咐齐二奶奶，“我知道你忙，你几个妹妹都闲着，就让她们去帮你，你带着她们历练历练也好。”

    容氏打算让容云暖、颜明月和齐婉烟帮助齐二奶奶料理寿宴的事情。

    齐二奶奶满口应承了。

    众人说笑了一阵，容氏便有些倦色。

    “既然回来了，就多住些天。”容氏又道，“有什么事，尽管和你二嫂说。”

    众人就都站起身来，齐二奶奶说要带着齐婉蓉四处走走。

    “妹妹离开几年，也瞧瞧这府里有没有变化。”齐二奶奶笑道。

    “我也是这么想，不过不急。”齐婉蓉道，却走到齐二夫人身边。

    “婶娘身子不好，我送婶娘回去。”齐婉蓉扶住齐二夫人的手臂，陪笑道。

    齐二夫人推辞，“我这里有丫头婆子们，你去和你姐姐妹妹们一处自在散散。”

    齐婉蓉却坚持要陪着齐二夫人，说她还要在京城住上些日子，姐妹间相距的时候还长。

    “你们跟迎丫头去，问过姨太太，先拿出个章程来。告诉她，不必省事，好生热闹热闹才是正理。”众人都散了，容氏吩咐容云暖几个道。

    ………………

    祈年堂上房，齐二夫人换了一件家常半旧的长袄坐在榻上，齐婉蓉就挨着齐二夫人坐了。

    “听说婶娘身子不好，侄女时刻挂心。婶娘到底是个什么症候，都吃些什么药，和侄女说说。大爷他也认识不少奇人异事，或许弄些偏方来，反而能治好了婶娘的病。”齐婉蓉陪笑道。

    齐二夫人眼皮抽了抽，“不过是老毛病了，现在的药也还管用。”

    “婶娘，侄女还以为这辈子再也看不见您了……”齐婉蓉却嘤嘤哭了起来。

    “莫哭，莫哭，”齐二夫人忙劝道，“有什么事慢慢说，”

    “……平西镇苦寒，四哥四嫂回来，却将我一个丢在那里……”齐婉蓉更咽道。

    冯登科想凭借齐攸腾达的心意，齐二夫人如何不知道。齐婉蓉这样说，却是抱怨齐攸和荀卿染将他们夫妻留在了平西镇。

    “莫哭，如今你回来了，总会好的。”齐二夫人含糊道。
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