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    何子衿道，“嫂子你可别夸我家相公了，叫吴将军误会就不好了。”

    “不会，老吴不是这样的人。再说，谁会误会你家江副使啊，江副使身边这样干干净净的不说，咱们北靖关的女人，有几人能有你这般容貌。”吴夫人道，“听老吴说，祝副使家里设宴，你家江副使都不叫歌伎近身，都知他是个惧内的。”

    何子衿：……这名声传的，真是误会啊！

    何子衿顾不得自己名声问题，先问，“祝副使家里还有歌伎啊？”

    “也不是祝副使家里的，是军中歌舞伎，一般哪家有宴会，召她们过去歌舞助兴。”

    “那样的女子，怎么敢碰呢？”何子衿道，“万一身子有什么病症，如何是好？”

    “她们每月都有军中大夫把脉检查的？”

    “这也不保险啊，万一有什么病一时没查出来，染在身上，岂不因小失大？”何子衿正色道，“再者，凡居高位者，朋友多，就没几个仇家了？要是有小人，特意弄这么个有病的，岂不正中小人下怀？介时毁的人是谁？其三，那些女子，多是获罪入了军中为歌舞伎，说可怜也可怜，说可叹也可叹，不是我说，这样的女子，身上是非就多。所以，我家相公是从来不碰她们，歌舞是用来听用来看的，哪儿就缺她们陪酒说笑了。所以我说，男人本分些，不独是为了家里，也是为他们自身前程。就夫差那样的大丈夫，还不因西施那美人计国破家亡了么。”

    吴夫人就爱听这样的话，连声道，“可不就这个理，唉，可惜我不比你会说，我心里也是这样想的。我那样管着老吴，不知道的总说我厉害，我这不是怕他出事么。年轻时家里穷，他征兵征到这北靖关，要不是有些运道，早在关外做了无名鬼。到二十多才攒了些银子，遇到我这冤大头嫁了他，这些年，怎么过来的啊。就因不容易，我才怕他学坏了，出事了，才管他管得紧些，其实都是为他好。”

    “吴将军定知道嫂子待他这一片心。”

    “他知道什么呀，不怨我就是好的。”吴夫人笑道，“我们大郎这就要定亲了，你要有空，过来吃杯定亲酒吧。”

    何子衿连忙打听，“哪家千金？定的是哪天的日子？”

    吴夫人笑道，“军中范千户家的闺女，极本分的女孩子，就定的下月初十。”

    何子衿笑道，“我一定过去。”

    吴夫人还道，“成亲就在腊月，到时让你家双胞胎帮着安床好不好？”

    何子衿道，“双胞胎都八岁了，有些大吧。”

    “不大不大，十岁以下都可以。”吴夫人笑道，“要不是你家龙凤胎小些，我还想请你家龙凤胎呢。”

    何子衿笑道，“龙凤胎小时候也常做这安床的差使。”帮双胞胎应下了。

    吴夫人又跟何子衿打听，“这生儿子什么的，我家倒是不愁。”她家俩儿子，没闺女，但，吴夫人就好奇，“这生龙凤胎、双生子，可是有什么诀窍啊？”

    “这哪里有什么诀窍。”

    “你莫要害羞，我这不是要娶儿媳妇么，到时传给儿媳妇。”

    何子衿笑道，“你看我家，以前也没有双生子的，我也不晓得因何就总是双生？我要是有诀窍，再生一对小闺女才好呢。”

    吴夫人道，“你家一对龙凤胎，一对双胞胎已是了不得的福气啦。”

    “是啊，孩子大都是天意。”

    俩人又说了一通儿女事。

    俩人聊的投机，何子衿干脆留吴夫人在家吃饭，吴夫人还说，“你家闺女呢？”

    何子衿笑道，“祝副使家的姑娘生辰宴，给她下了帖子。”

    吴夫人道，“你家闺女去祝家赴宴，虽然这话说着好像有什么私心，咱俩投缘，我还是得提醒你一声，可得叫你家闺女小心些那邵大娘子，那可不是好缠的，跟她那个娘一个货色！”

    话既开个头，吴夫人本就是个直来直去的性子，就直接说了，“外头人以为我不定多生气呢，我实与你说，当初生气是真生气，可气过了，我又庆幸不已，亏得我家大郎还算有运，没娶那装腔作势的东西。要是她早说，相不中我家大郎，我家难道是给儿子娶不上媳妇的人家吗？我家自然另去说亲。这眼瞅要定亲了，她不愿意了。她要是早与纪公子有什么情缘，也算她负了我家，对纪公子有情有义，偏生人家纪公子根本不认得她，她就在路边看人纪公子一眼，就相中了人家？唉哟哟，真真好大张脸！这等水性扬花之人，我家小子没娶，真是祖宗保佑。你可得留些心，那对母女，素有手段的。当初邵姐姐就是一心软，硬生生把自己气死了。”

    何子衿道，“不是说现在这位邵夫人是先邵夫人纳进府去的么？”

    “哪个女人脑子有毛病去给丈夫纳狐狸精啊，邵姐姐就是想要生子，外头本分女孩子多的是，何苦给丈夫弄这么个小寡妇，叫不知底里的还得说弄了个命硬克夫的呢。”吴夫人道，“她这事做的虽机密，我却是听邵姐姐说起过的，早就是会勾引男人的手段。那女人原是家里获罪发配来的，先是勾搭了个小百户，没几年就闹的那百户家鸡犬不宁，后来那小百户打仗时死了。坟头上土还没干呢，就跟邵将军有了首尾，她给先头那百户生了一儿一女，家里公婆都在，原是想她守着的，她哪里守得住，死活要出门子，邵姐姐知道这事时，那女人已是有了身孕，邵将军清明了大半辈子的人，就栽在这子嗣上头了，一听说有了身子，立刻就要接了她来家里。邵姐姐能怎么着，原就无儿女，在邵将军面前就跟矮半头似的，可这儿女，也不是说有就有的。先时邵姐姐说也怀过身孕，就因伺候邵家那刁钻老婆子，给累的流了产。这男人哪，哪里有长情的，先时说邵姐姐都是为了邵家，装出副不肯纳小的模样来。那女人有了身子，立刻把这话都忘到脑后了。这女人一进门，邵姐姐没两年就过逝了。你不晓得那副作态，我以往可是见过的，说自己不吃荤腥，就爱吃个炒青菜，还没有。你说他妈的大冬天的满城下大雪，哪里去弄青菜给她吃。这要真是个吃素的，萝卜白菜不是菜？说自己不吃腥，我看她鸡汤喝的也起劲儿着呢。对了，人家那鸡汤，必得细细的撇去汤上那一层油花，弄个澄澄澈澈的方能入口。初时还喝鸡汤，后来鸡汤都不能入口，邵将军托人处南边儿买回来的，这么大的海参肉贝，每天燕窝鱼翅的供着。邵姐姐就是这么给气死的，要搁我，我死前也得先宰了这狐狸精。”

    何子衿道，“那先时怎么你两家还要定亲哪？”

    “哪里是我，要搁我，我哪只眼睛看得上。是邵将军亲自跟我家那口子提的，我本不愿意，奈何我家大郎也是个没见识的，给那小狐狸娇怯怯的三言两语就笼络住了，就说相中了人家，我打了他两回也不改。那是我亲儿子，也不有真打死，何况我们两家素有交情，就说把亲事定下。结果，来这么一出，这也好，我们大郎现在可清醒了。”吴夫人一幅庆幸的模样，“他以前最喜欢斯文懂诗书的女孩子，现在最见不得那等假惺惺的，这范姑娘就很好，俩人也是打小认识，小时候为吃糖还打过架。初时大郎因着邵家那事觉着丢脸，出门喝醉酒，醉薰薰的跟外头人打架，遇着范姑娘，亏得范姑娘救了他，还着人送他回家。极懂事爽快的一位姑娘，大郎这回的眼光可是极好的。”

    何子衿笑道，“这也是大郎命里有妻运。”

    “我也这样说，我还特意去平安寺求了签，极好的上上签。”

    何子衿又恭喜了吴夫人一番，吴夫人极是欢喜，用过午饭，方得告辞。

    吴夫人刚走，阿曦就气哄哄的回来了，阿曦一回家就说，“真是气死我了，我去祝姐姐家吃饭，那姓邵的，见了我就姐姐长姐姐短的，她已经及笄了，比我还大一岁，叫我姐姐是什么意思？”
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