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    北靖关的武将们都见识过阿念的手段，这位因是探花出身，眼睛堪比御史，最擅长寻人不是，然后写篇花团锦簇的文章告御状。是的，直接上达天听，可不就是告御状么。因江副使有这般本领，祝副使别看略年长一些，平日里待江副使就是平辈待之，而且颇是客气。如今还摸不着江副使是个什么意思，祝副使不好贸贸然为林千户说话。倒是江副使听完祝副使这话，眼中的厌恶消散了些，冷笑，“林千户做出这样的事，年下送我重金，我还以为他看我是缺钱的人呢？”

    “他一向糊涂，要不然，也不能坐视妻女做出这样的糊涂事。”祝副使也不大喜林千户，只是在祝副使看来，林千户把妻子处置了，也算对江家有所交待了。

    江副使神色稍缓，道，“有祝老兄为他说情，我怎么也要给祝老兄这个面子，此事我不再追究，只是我这性子素来如此，要我当没事人一样，却也做不到，以后还是莫要来往的好。”

    祝副使道，“这也是他自做孽。”

    江副使客客气气的送走祝副使。

    林千户得此消息，心下先是一松，又隐隐有些遗憾，江邵之争，邵家落败，江家又是纪大将军的姻亲之家，将来必是前程远大。一想到自己竟然得罪了这样的一家人，林千户就觉着当初真是失心疯，怎么会让妻子答应帮着那对蠢母女陷害江氏女呢？

    还没陷害成。

    倘邵家母女事成，以后兴许还能有他家的好处。偏生此事未成，又给江副使参了一本，那没用的丫头都改回了赵姓，以后更是连给纪大公子做妾的可能都没了，更害他被江家记恨，不得不处置了妻女，向江家求和！

    林千户只要一想到这些事，心中简直怒意难耐。

    好在，新年将至，所有喜怒都要先应付眼前的新年。

    林千户亦不例外。

    倒是祝副使，年啊年的，挨了老妻一顿说，祝太太数落丈夫，“你怎么什么事都管，林家这般人品，理他做甚？当初险把咱们大妞也害了！”

    祝副使道，“过年哪。你看林千户那惊惶惶的样子，再不安抚一二，他真要狗急跳墙了。”

    “那也是自作孽，什么玩意儿啊！”祝太太剥着松子仁，道，“他不是一向会钻营么，我就奇怪了，江家是大将军的亲家，他这么会钻营的人，怎么反倒帮着邵家那对母女了？”同自己闺女的审美相仿，祝太太一向也不大喜欢邵太太。

    祝副使道，“大概是觉着邵姑娘胜算更大吧。你也知道，大将军这些年对咱们都不错，老邵又是跟随大将军一路上来的人，当初救过大将军的性命。只要邵姑娘一入纪家，大公子就是看在长辈的面子上，也不会太亏待邵姑娘。”

    “这个道理谁不懂？”祝太太拈一粒松子仁，搓去外面细皮，轻轻吹去，放嘴里不紧不慢的嚼了道，“可你也想想，大将军倘有意邵家，何必再去江家提亲。先时我觉着江家不如邵家门第高，可如今看看，还是纪夫人有眼光，虽则江副使官职不比邵将军，江姑娘可比邵姑娘强百倍，起码不是那等心术不正之人。”

    “真个妇人见识。”祝副使笑，“江副使今不过三十出头，就已是正四品，他不比我们武将出身的人，他是正经翰林院过来的，以前还是探花，以后前程哪里会差？你看江家公子，才十四，又是举人了。叫我说，大将军这才是会结亲的人呢。”

    祝太太突然与丈夫道，“你说，把咱们大妞给江家公子说说，可还般配？”

    祝副使险没呛着，摆摆手，“休要提。”

    “怎么啦！”祝太太不悦，“咱大妞一脸福相不说，性子也好，与江姑娘也说得来，就是江太太，我看也喜欢她。何况，咱大妞与江公子年岁也相当，咱们两家，都是四品门第，有何不好？”

    “不是说门第不好，江公子以后是要走文官路线的人，自然会与文官家结亲，何况，眼下江公子还小，听说颇多媒人往江家去，都给江太太回绝了。”江晔人物出众，祝副使家有相宜之女，祝副使自然也考虑过他，但想来想去，江家已与纪家联姻，实在无需浪费长子再与武官家联姻了。

    祝太太给丈夫扫了兴，觉着放过这么个好女婿实在可惜。祝副使安慰老妻，“咱闺女的好处摆在这儿呢，与我打听咱闺女的人家多着哪。咱闺女非但生得好，性子也通达，还怕寻不到好女婿么。”

    祝太太道，“我主要是爱江公子那一身斯文气，你敢见过江公子吧，非但有学问，那模样生得，更是有一无二，我看，不比大公子少时逊色。”祝太太话到最后，简直眉飞色舞，可见是极爱阿晔人品。

    “倒是让我想到一桩韵事。”祝副使笑道，“据说当上江副使科举，那时还是太宗皇帝在位，太宗皇帝挑出三份考卷，一时难分伯仲，想谁为状元，谁为榜眼，谁为探花呢？这三篇文章，各有妙处，太宗皇帝就为难了。最后，苏文忠公想出一法子，说，不如宣三人御前觐见，再行考校，可分伯仲。太宗皇帝一听，觉着大有道理，就将三人宣到御前，然后，一见之下，心下便已分明，状元榜眼不好说，但探花却是有了人选的，就是江探花，实在是因他生得太好，不做探花可惜了的。”

    祝太太听的有趣，笑道，“还有这样的事？”

    “我也是听人说的，这江副使一来北靖关，可不就人人夸他生得俊么。”

    祝太太道，“我看他家长公子比他还俊。”

    祝副使笑道，“说不得过几年又是一位探花郎呢。”

    祝太太一听这话，更舍不得江女婿了。

    祝副使深觉说错话，连忙又说件闲事转移了老妻的女婿视线。

    北靖关这一个新年，就在一片太平喜庆中，热热闹闹的度过了。


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