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    女王表情复杂地看着她，问道：“姑娘为何认为朕会相信玉龙命不长矣？”

    孟小鱼一愣，她刚刚在地宫时确实感知到了玉龙的感受，可如何才能让女王相信呢？

    她硬着头皮说道：“小鱼今日虽是初见玉龙，却已看出它生不如死。陛下想想十五年前初见玉龙时与此次有何不同？玉龙是否日渐焦躁？绮梦草虽非毒药，可其粉末常人吸之皆会怪梦连连，甚至梦魇数十年之久。玉龙自十五年前被柯公子捕获后，每十日被取血时便要吸入绮梦草散，定然是早已梦魇不断，生不如死了。”

    女王的嘴角勾起一抹意味不明的笑容：“姑娘可知玉龙乃无价之宝？”

    “玉龙是无价之宝没错，但须得活着方能显其无价。如今玉龙生命岌岌可危，陛下何不趁它还活着跟尚赫做笔交易？如此陛下既能跟尚赫要些需要的东西，又能尽显陛下仁善之心。”

    女王沉吟半晌，缓缓说道：“朕听闻尚赫的手榴弹、投石器、攻城车和猛火油都出自姑娘之手？”

    孟小鱼立刻悟出了女王问这话的深意，心下一紧，赶紧低眉敛目装出一副惭愧的模样：“传言怕是有误。这些物什都非出自小鱼之手。”

    女王微微一笑，眸中却是一片澄明：“东昌并无军队，少数护卫军也只是用来维护东昌内部秩序。东昌向来都只与邻国做生意，和气生财。姑娘可知为何？”

    “只因女子组建的军队打不过邻国男子军队？”

    “正是。我们女人毕竟体力不如男子，若靠武力解决男女纷争是无胜算的。先皇在世时曾用男仆组建成军队以备不时之需，可半年训练下来，先皇发现那军中男子个个身强体壮、孔武有力，先皇便想这军中万一有人出现异心想要夺取江山，定然是易如反掌，故而又草草解散了军队。”

    孟小鱼不禁陷入了沉思。这女子当权的困难她之前从未想过，女王如此一提，倒让她觉得东昌女子能走到今日也确实不易。

    她安慰女王道：“陛下也不必忧心，东昌即便无军队，也必能长久安稳。东昌本是岛国，有大海为天然屏障，又向来与各国交好，被邻国攻打的可能性微乎其微。”

    “这天下局势谁说的准呢？害人之心不可有，防人之心不可无。国与国之间也是如此。作为女王，朕必得先天下之忧而忧。东昌立国之本向来以和为贵，可如今连西岭都有了投石器、攻城车和猛火油，就差手榴弹了。更何况，除了我东昌，北翌、南川和西岭如今都与尚赫是姻亲，如若就我东昌军力薄弱，姑娘认为朕能安眠？”

    “陛下，东昌倡导子民广种香料和草药，尊重医术和毒术，怕是不光为了与邻国做生意吧？香料、草药和医术用以盈利，毒术用以防御，周边国家哪敢轻易与东昌为敌？”

    “姑娘果然是聪明人。不过，毒巫薛如雪就收了两个弟子，紫飞燕和柯爱妃。紫飞燕多年前辞官后就再不愿意为朝廷效力，而柯爱妃……唉！他毕竟是个男人。”

    “陛下说的紫飞燕是哪位？”
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