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    瑶英看到追上来的缘觉时,还没有到沙城。

    “你怎么来了？”

    缘觉憨憨一笑，“王让我陪着王后去西州，等月底护送王后回来。”

    他明白自己真正的任务是什么：假如王后在西州住得太惬意了,迟迟不归,他得催促王后赶紧启程回王庭。

    瑶英哪能不清楚昙摩罗伽的用意,哭笑不得——她才刚离开一天！

    她没有赶缘觉回去，也没有立刻给昙摩罗伽写信，命队伍继续西行,以后她每年都会在夏天和冬天回西州,今年是第一年，不能因为舍不得他就心软。

    缘觉有些失望，不敢多说什么,跟上队伍。

    翌日,落了一场大雪，他们在驿站歇宿,篝火上炖了一大锅羊肉,等肉汤滚沸时，下薄如纸张的雪白面片进去。

    缘觉吃着鲜美的羊肉面片汤,突然道：“不知道王现在在做什么,有没有用膳。”

    瑶英置若罔闻。

    出了沙城，风雪弥漫，一行人戴上防风的面罩,穿过荒无人烟的戈壁，在被狂风经年累月吹蚀形成的巨岩瀚海外停下歇脚时,缘觉又道：“王带着我和阿史那将军来过这里。”

    说着，他开始滔滔不绝讲述当年昙摩罗伽率领近卫军荡平商道的往事。

    “王后，您要是闷得慌,我还可以给您讲王小时候练武的事！王天赋异禀，学什么都快！”

    瑶英想起昙摩罗伽伫立在窗前目送自己的模样，突然很后悔没有把缘觉赶回圣城去。

    她也想他了。

    没几日，队伍抵达西州，李仲虔亲自到城外驿站来接，见到缘觉，冷笑：“昙摩王打发你跟过来做什么？”

    缘觉连忙飞身下马，道：“王担心王后，命我侍奉王后，听王后的吩咐。”

    李仲虔无意味地一笑，扶瑶英下马，端详她许久，“胖了点。”

    瑶英拂去肩头雪花，笑嘻嘻地问：“胖点不好吗？”

    她天生丽质，胖点也漂亮。

    李仲虔失笑：“胖点好。”

    看她虽然风尘仆仆，但面色红润，容光焕发，心里满意，没有再为难缘觉，寒暄毕，一起入城。

    达摩和杨迁预备了酒宴，为众人接风洗尘。

    宴席上，金勃小王子和杨迁斗酒，输了的人得舞剑，亲随在一旁呐喊助威，北戎人、王庭人、汉人、各部胡人闹成一团，昔日他们是战场上的仇敌，如今，他们在酒宴上把盏言欢，往日情仇烟消云散。

    瑶英接见各部酋长，问他们今年部落的收成如何，牛羊是否能安然过冬，期间也饮了几碗酒。

    缘觉尽忠职守，一直守在她身边，没有加入斗酒。

    杨迁那边时不时爆发出一阵哄笑声，未几，少年郎们大叫着起哄，几案倾倒，酒碗落地，面红耳赤的金勃小王子被人推到庭前，他足足喝了三坛酒，脚步踉跄，歪歪倒倒地走到瑶英跟前，行了个礼，啪的一声响，胸脯一挺，开始转圈。

    一开始他转得很慢，优哉游哉的，随时想要扑倒在地，几个校尉郎拨拉琴弦，奏响琵琶，乐声铮铮，他随着乐曲加快速度，越转越快，织金锦袍高高扬起，一片金光闪颤的绚烂光影。

    瑶英身后的亲兵兴奋得摩拳擦掌：“又看到金勃小王子跳舞了！”

    “你们看，果然像公孔雀！”

    亲兵叹为观止：“这么壮的男人居然能跳舞……”

    瑶英端着酒碗，看一眼谢青。

    谢青站在她身侧，银甲朱袍，手放在刀柄上，面无表情，眼神巡睃左右，一丝不苟地护卫她。

    瑶英抿了口酒。

    她婚宴的那天，年轻郎君和小娘子可以向意中人邀舞，那晚谢青不用当值。第二天，亲兵告诉她，谢青昨晚把金勃小王子揍了一顿。

    “小王子拉谢青去跳舞，谢青哪会答应啊？小王子就围着谢青跳那个什么旋舞，别看小王子粗粗壮壮的，跳起舞来真灵活，像模像样的！谢青没理他，他喝醉了，非要拉着谢青去踏歌，还说什么救命之恩，他愿意以身相许，只求谢青垂怜，闹得人尽皆知，谢青忍无可忍，提着他的衣领出去，拔刀和他打了一架。”

    谢青下手毫不留情，金勃小王子在家养了半个月才敢出门。

    挨了一顿打，金勃小王子并不气馁，养好伤后精神抖擞，请求护送瑶英回西州，她正好想着带金勃小王子见见各部酋长，安抚那些畏惧西军的部落，应下他的请求。这次出发时把人带上了。

    金勃一曲跳完，接过杨迁扔过来的佩剑，随着乐曲起舞，舞姿矫健。

    气氛热烈，众人击节而歌，为他助兴。

    金勃频频望向谢青，挤眉弄眼，一脸讨好的笑容。

    谢青仍旧面无表情。

    歌舞尽欢，宴散，谢青送瑶英回寝殿，突然道：“公主，我是不是应该嫁给金勃小王子？”

    瑶英脚步一顿，抬起头：“阿青，你喜欢金勃小王子吗？”

    谢青避而不答，道：“我是个女人，统领千军，还没有成亲。金勃的事全军都知道了。”

    瑶英笑了笑：“阿青，你可以接受金勃小王子，也可以拒绝，不用去理会别人怎么说。你是谢青，不论嫁不嫁人，不论嫁给谁，你依旧是谢青，是我的谢将军。”

    谢青紧绷的神色渐渐缓和下来，点点头。

    风声呼啸，她站在廊柱前，目送瑶英进殿，凝立不动。

    一如多年前，她立在花池旁，看着李仲虔抱走瑶英，一动不动地站了很久，直到母亲找过来带走她。

    ……

    谢青天生神力，还不会走路的时候就能推倒比自己年长的兄长。

    父亲发现她根骨极佳，适合练武。

    可惜她是个女儿家。

    母亲不止一次地在她面前叹息：“你要是个小郎君该有多少，可以和你兄长一样追随阿郎，为谢家尽忠，你怎么偏偏是女儿身？”

    后来她一天天长大，相貌丑陋，体格健壮，怎么看都不像是小娘子，完全就是个男儿模样。

    亲戚们背地里说她这是投错了胎，本该是男儿身，仙人作怪，让她成了个小娘子。

    母亲以泪洗面：女儿生得这么丑，几个兄长都比她清秀，她以后怎么嫁人？

    谢青被逼着学女红，学掌厨汤水，学管理庶务。

    母亲说，既然她天生男人相，唯有多学点主持中馈的本事，将来才好说亲，嫁了人才能好好侍奉丈夫。

    谢青和族中姐妹一起上学。一屋子小娘子，唯有她格格不入。

    她们孤立她，笑话她生了副男人相貌。

    那年春天，阿郎带着七娘回乡祭祖，依附谢家的族人帮着操持祭礼，张罗宴会。

    谢青和母亲一起去参加酒宴，夫人们在池边吃酒，小娘子们在后园花池旁赏花玩耍，斗花草，打秋千。

    没人和她玩耍，她一个人在花池子旁摘花。几个小娘子走过来，拉着她一起去斗花草，她受宠若惊，玩了几回，小娘子们把摘的花都戴在她头上身上，围在旁边嘻嘻哈哈笑。

    “快看，快看，谢青也会戴花呢！”

    她们笑得眼泪都出来了。

    谢青忽然明白，在她们眼中，自己是一个笑话。

    她站起身，摘下头上的花，摔在那些小娘子身上。

    盛怒的她面色阴沉，看起来一脸横肉。

    小娘子们吓得落荒而逃，她追上去，扯住带头的小娘子，抓下她头上戴的牡丹花，小娘子尖叫着求饶，仆妇们赶紧上来解劝，夫人们赶了过来，看到满院追打小娘子的谢青，纷纷变色，看她的眼神像在看一个怪物。

    母亲气得大哭，浑身打颤，指着谢青：“我前世到底造了什么孽，怎么就生了你这么个孽障！”

    谢青面无表情地推开拦着自己的仆妇，一路摔摔打打，躲进一个僻静的院子里。

    她摘下花池子里的花，扔到地上踩烂，还不解气，捡起石头乱扔。

    长廊里哎哟一声，脆生生的。

    一张粉嘟嘟的脸探出长廊，梳双髻的小娘子伏在长廊上，乌溜溜的眼睛看着谢青，“你怎么无缘无故拿石头砸我？”

    虽然是质问，语气却又轻又柔，像是在玩笑。

    谢青觉得眼前的小娘子好像和其他人不一样，但是她不想再被人耍弄，冷哼一声，掉头就走，张望一阵，跳进花池子，抱住一棵花树，用力往上拔。

    花树被她连根拔了出来，轰然倒地。

    谢青拍拍手，冷冷地瞪一眼小娘子。

    她以为小娘子会被自己吓跑。

    刚抬起头，撞进一道热切的视线。

    小娘子满脸惊叹地看着花池子里的大坑，目光灼灼：“姐姐，你真了不起！”

    不同于族中姐妹的阴阳怪气，她语气真诚。

    谢青怔住。

    小娘子看她的眼神满是羡慕：“我要是像你一样力气这么大，身体这么好，可以和我阿兄一起去练武！”

    谢青突然觉得烦躁：“你是小娘子，怎么能练武？”

    她从来没见过生得这么漂亮的小娘子，好看的小娘子不是都应该像母亲说的那样规规矩矩、温婉端庄的吗？怎么能想着练武呢？

    小娘子好脾气地笑了笑：“小娘子为什么就不能练武？不管男女，只要身体好，都能练武，现在到处都在打仗，我们小娘子学会武艺才不会随便被人欺负。”

    谢青冷笑：“女儿家学武，所有人都会笑话你。”

    小娘子趴在栏杆上，脑袋一歪，“我要是会武艺，谁敢笑话我，我就打他，打到他不敢笑话我为止。”

    谢青半晌无语。

    小娘子目光在她身上打转，恨不能走下来捏捏她似的，可是却一直趴着没动。

    谢青正纳闷，长廊那头传来一道声音，公子李仲虔找了过来，看到小娘子，几步走近，抱起她：“怎么一个人在这里？谁把你丢在这里不管的？”

    小娘子搂住李仲虔的胳膊：“我让乳娘抱我过来的，我想看看以前栽的绣球长大了没有。”

    谢青呆呆地看着小娘子。

    原来她就是女公子。

    母亲说过，女公子自幼身体不好，去年还流落战场。她本来好转了，经过这一场惊吓，又不能走路了，公子正在想办法打听哪里有神医可以治好她的腿。
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