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    西戎皇宫。

    西戎王闭目靠在王座里，面沉如水，指尖一下一下敲着身下白虎皮，半晌没出声。

    谢朝渊站于座下，被晾了这么久神色始终淡定，西戎王不开口他也不多言，像是要与对方比耐性。

    沉默许久，终于有人出言替西戎王问：“小王子，梁朝太子昨日夜里被人刺杀了，你可知道？”

    谢朝渊漫不经心转眼望去，是那位坤西王，如今西戎朝廷最有权势的王爷，西戎王的堂兄。

    他扯开嘴角似笑非笑：“是么？我已经将人交给父王，之后便没再过问过，又怎会听说这样的事情，梁朝太子被人刺杀了吗？谁做的？”

    他的语气神态过于镇定，对面的两人即使满心疑虑，却未从他脸上瞧出半分端倪来。

    王座上的西戎王也终于开了口：“你果真不知道？”

    “不知道，”谢朝渊道，“这几日我那小夫君病了，我每日除了清早进宫来见父王一回，便都待在家中不出门，对外头的事情确实一无所知。”

    西戎王咳嗽两声：“不知道便也算了，可有些事情想必你是知道的，梁朝如今内乱，他们的皇帝病重昏迷不起，唯一还在身边的儿子与人勾结劫持了他，还关闭了城门，消息想必已经在梁朝传遍，梁朝西北军这个时候必定军心涣散，无暇顾及我西戎人，此刻正是我西戎兵马长驱直入的好机会，为了确保万不一失，你留在梁朝朝廷中的那些眼线，如今可能与我等里应外合？”

    谢朝渊神色不变：“父王若是决定了这么做，我写信过去便是。”

    他答应得这般痛快，反叫西戎王意外，准备了一肚子的威逼利诱之言竟未说出口，那坤西王同样似没料到，他二人对视一眼，西戎王哈哈笑了两声：“我便知道你是个好的，你且放心，只要你一心向着西戎，我会叫所有人都知道，你是我的好儿子。”

    谢朝渊垂了眼，低声谢恩。

    打发了谢朝渊离开，西戎王猛灌一口酒，摇头晃脑：“你说到底是什么人刺杀了那梁朝太子？实在可恨！”

    若是梁朝储君在手，趁此机会大举发兵，大梁的中原江山他们分明已唾手可得，如今却出了这样的岔子，委实让人懊恨。

    “大王应该仔细查一查身边人了。”那坤西王道。

    西戎王胀红了脸，更衬得乌青凹陷的眼睑分外可怖。

    坤西王又沉声提醒他：“大王，小王子虽答应得干脆，但我等手里如今少了梁朝太子这个筹码，变数总归是多了，为防万一，还是防着点小王子得好，要让他乖乖听话，就得抓住他的软肋。”

    闻言西戎王浑浊的眼珠子转了一圈：“你的意思是……？”

    “他从梁朝带来的那个男妻，得想法子握在我等手上。”

    出了西戎皇宫，谢朝渊问身后王让：“你可看清楚了？西戎王他那面相，确定是服了五石散的后效？”

    王让低下声音：“应当是的，奴婢这些日子打听过，西戎这边的贵族还有服用五石散的风俗，西戎王那面相，分明是药瘾已深。”

    五石散这玩意儿在前头几朝时曾风靡一时，世家勋贵无不以之为风尚，但自大梁开国起太祖皇帝下明旨将之禁了后，这东西便在大梁逐渐销声匿迹了，不过周边这些小国依旧有大把人对之趋之若鹜，这西戎王看着便是其中之一。

    “但那位坤西王，观其神态清明，面色红润饱满，应当未沾过那东西。”王让又道。

    谢朝渊一声嗤笑：“他的野心不小。”

    西戎王位上坐的是他那位亲父，背后掌控朝局的到底是谁却未必。

    王让止不住地担忧：“殿下，您方才答应西戎王的事情……”

    “他们有本事撕开西北军防线再说。”谢朝渊漫不在乎，所谓里应外合，谁说就一定能成事？他从未做过这样的承诺。

    离开西戎皇宫后，谢朝渊没有立刻回去，去了另一处地方。

    西戎最大的佛寺丹佑寺在郦都最西边，占地广阔，富丽堂皇不下西戎皇宫，这里住着西戎威望最高的活佛和佛子，是西戎人心中的圣地。

    谢朝渊自寺庙后门低调进去，被人引领去寺庙深处的一间院落，进门先行了个佛礼：“活佛大人，幸会。”
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