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    将芜愣了一下。

    是呢，她怎么没想到。

    “不管，他们说大人和我的坏话。”

    时缨搓了搓鼻子，成吧，这大冬天里吃她一盆水，够那两个老骨头受的了。

    因着除妖事宜，午间，孙志鹏把所有人都召集到了花厅。孙志鹏眼圈略黑，似乎昨夜没有睡好。

    很快，他的话就印证了时缨的猜测。

    “不好意思，本该早些去问候诸位，但是昨夜有妖物袭击我的内人，我今早一直在处理惠好阁的事情，一直耽误到现在。”

    “孙大人果然恩深义重，据说在您夫人被抄家，要充为官妓的时候，是您不计前嫌将她赎了出来，还不嫌弃她是有夫之妇，八抬大轿迎她过门。”

    夷陵老祖哪壶不开提哪壶，被凌波老仙子踩了一脚：“你这老头满嘴喷粪，大家一直避讳说夫人的过去。”

    孙志鹏摆摆手，笑道：“无妨，就算我孙某人刻意隐瞒，这件事大约也已尽人皆知。我和婉泠虽然算不上鹣鲽情深，但是在我微末之时，的确对婉泠怀着深切的爱慕之情，迎她过门于我而言不过是得偿所愿而已。”

    好一个深情不悔的男子。

    时缨喝了一口茶，掰了一块点心送入将芜的嘴里，开口了：“本君有一事不明，昨日大人不是说你科考没有成功，回到清水镇后爱上了一个叫作水鲤的女子吗？”

    “啊，”孙志鹏笑容一僵，复又笑道，“那都是十几年前的事情了，三十年河东，三十年河西，何况现在我也不是当初那个小小的卖鱼郎了。”

    时光的确能改变许多。

    时缨不说话，露出对下文感兴趣的表情。

    孙志鹏揉了揉额角，叹口气道：“大概我不说，魔君您也能猜到，那水鲤不是一般人，正是我曾经放生的那条鲤鱼。可笑我当初还一心想着她是不是被人轻薄了……”

    王忠离开以后再没有回来，水鲤也消失了一段时间。

    孙志鹏不知道他们两人之间究竟发生了什么，好在王忠后来没有找他的麻烦。

    有一年祖母身体欠佳，前往邻镇的神医处看病，在那儿住了好些天，孙志鹏一连几天都要乘着一条小船到邻镇给祖母送吃的。

    适逢盛夏，暴雨连连，河水暴涨。

    在回家的路上，船翻了，孙志鹏在水中游了半日，却怎么也上不了岸。他只觉得脚被什么东西缠住了，冰凉、滑腻，好似女人的罗裙。

    他在水中睁开眼，赫然看到一个漂浮着的女子，准确来说，那人便是水鲤。她的手抓着他的脚踝，一直将他拖入旋涡之中。

    那张脸如此平静，仿佛已经死去一般。

    他醒来的时候暴雨已经停了，他躺在水边，水鲤坐在他身边，饶有兴味地打量着他，笑眯眯的。

    “孙小友，你知不知道我其实是这河里的水鬼，早些年被淹死了，因为不甘心所以徘徊不去。不过有人告诉我，如果我再拖一个替死鬼下水，我就能够入轮回。所以我把你拖下了水。”

    她说得一本正经，孙志鹏忍不住跳了起来：“你这个女人太可恶了！我招你惹你了？你要如此坑害我！”

    他气得脸颊绯红，水鲤看了半日，绷不住笑得上气不接下气。

    “真好玩！我骗你呢，你怎么就信了呢？”

    他还是第一次看到水鲤笑，不由得呆了。

    过了一会儿，水鲤才朝他眨了眨眼：“是不是想问我为什么在这里，当初为什么走了？”

    她好像真的有猜测人心的魔力。

    孙志鹏点点头。

    “事情也没有你想的那么复杂，我见你的船翻了便下水救你。前些日子因为我表哥成亲，我回乡喝喜酒了，今日正好回来。”

    水鲤年纪不大，口吻却老气横秋。孙志鹏一开始以为水鲤称呼他为孙小友是为了打趣，纠正了好几次水鲤也不改，只好作罢。

    而且她随口乱说的借口，他也信以为真了。

    总而言之，水鲤又回来了，并且表现出了一副不会再走的样子。

    关于她身为娼妇的流言也渐渐少了，因为人们听到了另一个更为可怕的传言——王忠前段时间不明不白地死了，死状可怖。

    人们宁可相信水鲤傍上了大人物，也不愿意相信是她杀的人。她怎么看都只是一个娇柔的女子。

    孙家水家为邻居，水鲤时常来串门，时间长了便有人开始撺掇孙志鹏娶水鲤。

    孙志鹏二十有三，尚未娶妻，孙家二老盼望着快些抱孙子也是人之常情，可孙志鹏有自己的盘算。

    水鲤虽然温柔可爱，但神秘古怪。何况以前他进京赶考的时候养过一条锦鲤，奢望它能帮助自己高中最后却名落孙山的阴影尚未消失，他不想再与水生之物有过多纠缠。

    而且孙志鹏听说王员外家的公子虽然没有中举，却也谋了一官半职。只因为他父亲有钱，雇了几个强盗把即将上任的知县给害了，他便顶着知县的名头成了一方青天。

    有钱能使鬼推磨，自己一个卖鱼的，怎么才能攒那么多钱？

    孙志鹏开始愁眉不展，除了卖鱼就是枯坐。

    水鲤时常把自己做的特产拿来与孙志鹏分享。久而久之，她感受到了他的落寞，便借着吃糍粑的话头问他：“孙小友，你怎么整日郁郁寡欢，像个思春的小媳妇似的？”

    “我……我哪有。”孙志鹏下意识反驳。

    糍粑的香味与热气拂过鼻端，孙志鹏想着，总是吃她家的，自己也该礼尚往来。家里不缺肉，都是鱼肉，长的短的圆的扁的。

    孙志鹏回屋子取了不少咸鱼干送给水鲤：“喏，送你。”

    水鲤脸色煞白：“这些可用不着。”

    见孙志鹏诧异，她嗔怪道：“怎么，还指望我这做鱼的爱上你这个杀鱼的？”她一伸手把那些鱼干推了回去，起身回屋，“你这呆子等等，我给你拿些东西来。”

    看着那散发臭味的咸鱼，孙志鹏不知怎么的，觉得自己和它们像极了。


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