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    白竞也正想跟她说，这种私密的事情不方便让大家都听，于是他搬着凳子往殷清瑶这边靠近了些。

    “按理说，这些事儿我不应该打听，但是我跟明晨乐安他们关系最好，所以有关他们的事情我就多听了一耳朵。事情是这样的，段家小姐第一次见明晨应该是在醉仙楼，他们之间发生了什么我不知道，后来在宗亲王府的宴会上，户部的段大人觉得明晨和乐安人品学问都不错，又听说他们都还没定亲，就有意招婿。”

    醉仙楼那次见面……殷清瑶模糊有点印象，就只是见了一次而已，当时段雯雯好像问了她一嘴，别的一切正常。

    “不过当时没说，后来等皇榜公布之后，段大人找了个借口，在府上办了一次宴会。这是段小姐跟明晨第二次见。”

    “听明晨的意思是，段大人对他挺满意，他也中意段小姐。本来以为是板上钉钉的事情，谁知道吏部姚尚书，也瞧中明晨。”

    “他最先看中的是苏兄，想把长房嫡出的二小姐许配给苏兄，结果你也知道……”

    说到这里，他的表情有些尴尬，却还算敞亮，“苏兄为了杜鹃放弃了大好前程，这点我自叹不如，杜鹃跟着他比跟着我强。咳咳。”

    “扯远了，姚尚书身居高位，知道他有心上人，还不至于为难他。但是他想把长房庶出的大小姐许配给明晨，大小姐虽然是庶出，但是对我们这样的身份来说也算是高攀。”

    “但问题就在这儿，大小姐年满十八岁，还没有说亲，我们几个下去打听了一下，得知大小姐小时候被马车轧到脚腕，走路有点跛脚，性格沉闷，不爱说话。”

    “明晨自小出众，哪儿能接受这样一个妻子，再加上段家在前，于是就也拒绝了。接连被拒绝两次，姚尚书心中恼怒，便借机将两人一个安排到西北，一个安排到西南。”

    殷清瑶听得唏嘘，他讲得比下面说书人还精彩。

    邵云舒将茶碗放在两人面前，白竞道了声谢，殷清瑶连头都没抬，抱着茶碗抿了一口，追问道：“然后呢？”

    “他得罪的是掌管天下官吏任免、考核、升降、调动等事务的姚尚书，段家又怎么能抗衡呢。所以段家想放弃这门亲事。但是段小姐跟明晨私下里已经约定好了，非他不嫁。明晨必须即刻上任，这件事现在就这么放着，我也不知道该怎么办。”

    “第二封信是后来送来的，明晨在信里说什么了？”

    殷清瑶将信摊开，信上字字句句除了诉说自己的心事之外，也想让她帮忙转告一声段雯雯，莫要因此自误，倒不是他移情别恋，也不是他不负责任，是他去的地方太偏远了，段家也不会让自己的女儿跟着他受苦，两个人根本就没有未来。

    白竞也是叹气。

    才短短两个月的时间，怎么感觉好像错过了很多事情！

    “那我堂哥是怎么回事？被牵连的吗？”

    虽然已经从太子嘴里听了一遍缘由，还是忍不住想知道其中的过程。

    “乐安去的地方还好，多多少少也受了些牵连吧。在安排职务上，外行人真的什么也看不出来，有的位置看起来不显眼，实际上油水多，要凭关系走后门才能抢到。有的位置看起来很诱人，实际上出力不讨好。”

    “苏兄这次去的地方看起来起点很高，但实际上很难。”

    殷清瑶心中腹诽，今年考上了那么多人，太子记得跟她相关的几个人的去处，可见里面还有太子的授意，不着痕迹地安插自己的人手。说不准原本的安排没有那么糟糕呢？反正姚尚书这个恶名是背下了。

    啧，政客们的心事普通人猜不透。

    “这件事我知道了。”白竞还跟从前一般无二，殷清瑶心中感慨，“白先生若是有什么困难是我能帮上忙的，还可以像从前一样。”

    “当然，除了故交之外，咱们还是朋友，虽然我现在人微言轻，但是有我能帮上忙的地方也只管开口。”

    两人相视一笑，将过往的那点不愉快一笔勾销。虽然说各有各的选择，但她到底跟杜鹃更亲近一点，肯定是站在杜鹃这边的，觉得他多少有点无情了。

    如今杜鹃有了更好的归宿，两人之间本就没有承诺，也一直知礼守礼，各有选择也是人之常情。

    白竞有些感慨，从袖子里取出一个用帕子包裹起来的物件递给她。

    “这是我用第一个月俸禄买下的发簪，我把杜鹃当妹妹看待，她成婚的时候，你帮我把礼物带去。”

    殷清瑶接了，就算不接太子安排的任务，她抽空也要去一趟西宁卫，总不能让杜鹃就这么没名没分的跟着苏子义，她作为娘家人，要去催婚送嫁，正好两件事一起办了。

    “好没意思，从一开始大家就都猜测凶手是死者的丈夫，绕了一圈，果然还是他。”邵毓宁关上窗户，对着梁怀玉说道，“怀玉哥哥，你的话本要是再不写，我就要无聊死了。”

    “我现在哪儿有心情写……”

    梁怀玉好像这才想起来什么，目光幽幽地看向邵云舒。

    “我才回过味儿来，你跟太子哥哥是商量好的吧，轮流把我的私房钱榨干净！你们背着我做了什么见不得人的事儿啊？要那么多银子？”

    “殷清瑶，你现在做生意是不是直接把我绕过去，改成跟太子哥哥合作了？用完了就扔，太不地道了！”

    “你才发现呀……”殷清瑶嘟囔了一句，趁他没听清，仰脸笑着安抚道，“没有的事儿，我刚去南边买了些地，又投了其他生意，摊子铺得大，花的钱就格外多。都还没回本呢，所以手上没有现银。”

    “等你成亲的时候，我得攒钱给你准备一份大礼。”

    他的婚期定在五月初九，只剩下不到五天的功夫了。殷清瑶有点发愁送什么。

    “那咱们可说定了，凭咱们的关系，我要有钱也买不到的那种礼物，你可别想轻易逃过去！”

    殷清瑶笑着点头保证。又对着白竞问道：“白先生何时成亲？”

    他是真耽误不起了，纪家的小姐好像也到了年龄了。

    白竞笑道：“婚期定在八月份。”

    殷清瑶叹道：“到时候我若是在京城，就去讨杯喜酒喝，若是不在，等回头再把贺礼补上。”

    大家能聚在一起的机会越来越少，要说的话说完，白竞起身告退。
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