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    不料，她却随和地一笑，摆了摆手，“也罢，倒是初融粗心了，云皇后身体欠佳，陛下遵嘱甚有道理。”她转向我，“那初融便在这殿中叨扰云皇后片刻，不知方便与否？”

    看她这样以名讳自谦，我自然不能拒绝，“飘雪皇后说笑了，想容在此本是客居，自然是客随主便。”我侧开身子往里让了让。

    初融飘雪屏退了两旁的宫女跟着我进入内殿。

    我端起青瓷茶杯，缓缓抿了一口茶，却迟迟不见她开口，一抬头，却发现她的视线停留在了墙上悬挂的一幅薄荷花图上，几分失神。那是桓珏前日所画，画好后宫女便裱了挂在墙上。他在我这里，大半时间我是不同他说话的，他倒也不以为意，自得其乐，有时批批奏折有时作一两幅花鸟图，间或自言自语几句。

    察觉自己的失态，她收回目光，缓缓开口：“初融居于雪域深宫时，就曾听闻‘画圣南云’之名，雪域宫中也有幸得了他的一两幅画作，栩栩如生之态跃然纸上，初融当时甚为艳羡，亦仿效习了很长时间的花鸟画，却无论如何总缺了几分神韵。后，初融有幸嫁与陛下，本以为可以一睹陛下妙笔，却奈何这许多年来从不见陛下再执画笔，深以为憾事。”我心中一惊。

    她却没有察觉到我的异样，继续往下说道：“今日在此再次得见陛下画作，初融方知当初习画时所缺的并非神韵，乃是‘心意’二字。”

    “飘雪皇后莫要介意，陛下应是政务繁忙不得空闲作画而已。近日恐因与我兄妹重逢一时起了兴致，便随意画了几笔。”心中几分苦涩。话语里“兄妹”二字特意稍稍加重了些。

    “云皇后莫要多心，初融此番来并无兴师问罪之意。当初嫁与陛下时，我便知陛下心中有人，后来方知陛下恋慕之人便是闻名天下的香草美人。”

    我一惊，刚要回话，她却抬手制止了我，“云皇后且听我说完。我见陛下这几日眉间似有隐忧，想来还未得了机会向你说明前缘之事。初融无才可助陛下，独此事初融愿代陛下向云皇后一一道明，为陛下分忧。云皇后可愿一听？”

    “飘雪皇后请讲。”她这样说了，我怎好拒绝。心里却是几分诧异，她不像是来找我麻烦，倒像是作说客来了。

    “我雪域宫廷中，每位年幼皇子皇女至五岁时，皇上便从当朝大臣子女中擢一两名优秀者入宫陪读。而父皇当年为我所挑的伴读中除了有两名官宦千金外，还有一名武官之子作为骑射技艺的陪练。他伴着我经历了风风雨雨的家国之变，从五岁长到了十四岁，那年他考取了武状元之后便在大殿上向我皇兄求娶我，皇兄不允。我在后宫得知此事后甚是委屈，与皇兄理论，皇兄却将我驳斥回来。我心知自己在皇兄眼中是一枚待定之棋，却不甘自己的命运为他人左右，年少气盛，冒天下之大不讳，做下了糊涂之事。皇兄获悉后拍案大怒，将我囚禁起来，亦将我心仪之人关押大牢之中。当年恰逢陛下至雪域借兵，皇兄便提出了两个条件，其一，娶我为后；其二，习练莲藤神功。”我大惊，原来那莲藤神功竟是子夏飘雪强迫桓珏去练的！
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