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    婉宁听到这个消息，回到房中呆坐半晌，突然发了火，摔了许多花瓶器具。喜塔腊氏去劝，她也只是哭骂，最后还是那拉氏亲自出马，才压了下去。喜塔腊氏看了看一地狼籍，愁眉苦脸地离开了，拿着账册发了半日呆，才往槐院里来。

    “没银子了？”淑宁愕然，“不会吧？我交账的时候，账上分明还有八百多两银子，我还亲自点过数，照理至少能撑两个月啊。”今天之前，婉宁已经有些日子没回来了，府里哪里会有什么大支出？就算有哪家人情往来，也是有限的。

    喜塔腊氏道：“最近因额娘身上不好，请大夫吃药……还有大嫂那边也要安胎……又多了菊院的用度……”

    “就算如此，也不会十来天就把两个月的银子都花光吧？”

    喜塔腊氏吱唔了一会儿，才泄气道：“其实还有上回二妹妹回家时摔的花瓶摆设，额娘说要拿好的补上，不然二妹妹会多心。还有……额娘见二妹妹总爱发火，疑心是什么病症，便请了个大夫来瞧。开的方子极贵，一贴就要二十多两，都是人参之类的贵重药。因二妹妹吃着好，额娘便多配了几贴送去……”

    淑宁瞪大了眼：“那十天就该有二三百两了。哪里找的大夫？我没听说有太医来过啊？难道是外头请的？二姐姐脾气不好，吃的药也该是清心定神的才是，怎么反而要人参这种大补之物？别是骗人的吧？”

    “可是吃了的确见效……”

    “若真见效，为什么方才又听说她闹起来了？”

    喜塔腊氏语塞，不知该如何说。这时真珍进门来了，见状问道：“可是出了什么事？淑妹妹找到药了么？”

    淑宁这才想起，忙把手里的药瓶递给她：“就是这个，只需拿一丸用水化开灌下去就好。让他睡一觉，醒来就没事了。”

    今日端宁回来得早，还喝起了闷酒。原因是留守京城的另一位兵部侍郎，就因为担心前线的战况，说了些不太好听的话，得罪了太子与索额图，吃了挂落，连带地兵部一众基层官员都吃了亏。端宁虽然只是罚俸，心里却郁闷得不行，所以早早告退回家。方才他喝得多了，淑宁才回来找醒酒药的，却被喜塔腊氏拦住。

    真珍接过药，看了看她们，便道：“那边有我呢，淑妹妹只管与二嫂子商量正事吧。”然后便走了。

    淑宁请喜塔腊氏坐下，心里想了想，觉得这样下去不行。婉宁好像从来不知道节制，总是随心所欲。但今时不比往日，他他拉家已经不是过去显赫的伯爵府了，爵位俸银大大缩水，去年直隶遭灾，保定庄子上的出产也减少了一半。加上先前为了她选秀和办嫁妆，花了不少钱。淑宁自己当家的时候，与喜塔腊氏两人为了节省开支，想了许多法子，好不容易才将每月支出控制在四百两以内。这下可都白费劲了。

    她抬头问喜塔腊氏：“如今账上还有多少银子？二嫂方才说差不多要没了，那就是还有？”喜塔腊氏小声道：“还有三百多，可是方才二妹妹又摔了屋里的东西……要把那些都补上，再配几贴药，就……这个月的月钱还没放呢……”

    淑宁忍了忍，正色道：“这样下去不行！必须得让她知道！就算我们家有钱，也填不满这个窟窿！”说罢便拉起喜塔腊氏，往婉宁的小院里来。

    婉宁刚刚安静下来，听了淑宁的话，冷笑道：“你们是见我不得宠，故意摆出一副为难的样子来，其实是不想我花家里的钱吧？才区区几百两银子，至于吗？”

    淑宁咪咪眼，冷笑着顶回去：“二姐姐没管过家么？你难道不知道一等男的年俸只有310两么？这所谓的‘区区几百两银子’，足够上百人一年的嚼用了！如今只不过是请姐姐下手略留情些，少摔几个瓶子摆设罢了，难道这样也算过分吗？”

    婉宁瞪着眼睛不说话，那拉氏不忍，便对淑宁道：“若是账上缺银子，找我就是，我还有些私房……”“就算大伯母私房再多，也没这么个浪费法。”淑宁打断了她的话，“不是侄女儿不敬，实在是大伯母这话太胡涂。拿出几百两银子，买几个好瓶子，转眼便都摔碎了。这不是胡闹么？”

    那拉氏哑口无言，婉宁冷然道：“总而言之，就是嫌爵位太低俸银太少吧？放心，等四爷回来，我求他一声……”
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