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    那女人脚下一滞，呆呆地转过头来，眼神在暮色中显得有些茫然。淑宁一阵心酸，忙再上前两步道：“我是奉天城的淑宁啊，你还记得么？”

    那女人一点反应都没有，只是怔怔地看着她，她身边的丫环却小声劝着：“福晋，快回屋去吧，别叫管事看见了。”手上还在拉扯着她。

    淑宁觉得有些透不过气来，正要再往前走，却被领路的小丫头拦住了：“夫人，您不能过去，她是病人，会把病气过给您的。”淑宁眼光凌厉地射向她，她略退后两步，颤抖着声音道：“是……是总管大人交待的……不许人去接……”说到后面，不敢再继续了。

    但就这一小会儿的功夫，肃云珠已经被拉进院子里，院门哐当一声关上了，将淑宁等三人隔绝在外。淑宁还想继续上前追问个清楚，无奈那小丫头死命拦着，檀香见状，忙扯了扯淑宁的衣袖，小声劝道：“夫人在哪儿不能打听？何必把事情闹大？”

    淑宁听了，渐渐冷静下来。没错，她方才是太过震惊了，居然忘了这是在别家王府里，虽说主人家大都不在，但剩下来的人可不是瞎子聋子。肃云珠的境况明显不好，若因为自己的莽撞，反连累了她，岂不糟糕？

    她沉下气来，装作无事的样子，淡淡地对那小丫头道：“继续带路吧。”那小丫头呆了一呆，但很快反应过来，忙往前走了。到了地方，淑宁示意檀香给她塞了点碎银，又嘱咐了几句。这个小丫头只是奉命行事而已，没必要与她过不去，再说，要是她多嘴把方才的事说出去，也会惹人闲话。

    小丫头显然深谙大宅门仆役的生存之道，不动声色地收下银子，权当方才什么事都没发生过。

    淑宁心里一直记着肃云珠的事，眉间一直轻蹙不展。那国公夫人见状，以为她是为老侧福晋的病情担忧，便道：“好孩子，你不必替她难受了。如今康亲王不在了，我这个妹子早点离开，也算是解脱。她已经病了许久，心里也是有数的，早些脱离苦海，未尝不是幸事。”

    淑宁知道她误会了，但不好多作辩解，便顺着应了，恭送她先离开，自己守在病人床边，轻轻叹了口气。

    晚上回住所前，她去看了一下絮絮，顺便问起肃云珠的事。絮絮道：“那是世子的侧福晋吧？我记得是姓钮祜禄的，原也见过几回，只听说她有过一个孩子，三岁那年没了，她大病一场。后来她怀了孕，四五个月上小产了，彻底坏了身子，世子对她便渐渐淡了。我只听说后来她生了怪病，世子福晋怕她把病气过给别人，禀告了福晋，让她搬到偏院里静养。如今已经许久没在人前出现了。”

    淑宁心里闷闷的，只觉得鼻子发酸。絮絮似乎察觉到什么，抬头看了彩儿绣儿一眼，她们立时便出了门。

    絮絮轻声道：“淑妹妹，你问她做什么？若只是因为见了她，一时好奇，还是不要多管的好。”淑宁答道：“从前阿玛在奉天做官的时候，我就认识她。姐姐不知道，那时候，她在我们女孩子里头，是一等一的拔尖人物。”

    絮絮沉默了一会儿，苦笑道：“越是出色的人物，越不该往这种地方来。她再拔尖又如何？嫁进王府，什么都不是，只能处处小心。”她朝门外瞧了几眼，压低了声音道：“这事儿你别管，王爷过世了，如今这府里，世子福晋便是主妇，连老福晋都要顾虑她。若你得罪了她，一点好处也没有。”

    淑宁看了絮絮好一会儿，轻声道：“你放心，我知道分寸。”

    这天晚上，她睡在下蹋的小院里，翻来覆去地睡不着。床铺单薄清冷是一方面，肃云珠那张苍白瘦削的脸更是不断地在她脑海中显现。

    想当年，那朵奉天之花，穿着大红衣裳，手执马鞭，骑马在奉天城大街上飞奔，喜笑怒骂，明媚鲜艳，是何等英姿飒爽、神采飞扬。傍晚时所见到的那个黑衣雪颜、幽魂一般的女子，简直就是另一个人。记得当年刚回京城奔丧时，她还听说肃云珠生了儿子的消息，肃大人当时还是说过女儿很受宠爱。康亲王世子椿泰，原来也是个有了新人忘旧人的负心汉？！

    她心中思虑不安，辗转许久，方才迷迷糊糊睡着了。第二天一早，自然是精神不好。但她顾不上这些，梳洗好了，便去侍候那位国公夫人，倒让对方很是满意，觉得她虽然年轻，但是谦逊知礼，懂得敬重长辈。
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