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    淑宁扯了扯桐英的袖子，对雅尔江阿道：“虽然大哥定了人，但三弟不肯，又该怎么办？后天就是皇上亲阅的日子了，这事总得尽早拿主意才好。”

    不等雅尔江阿说什么，阿扎兰便在旁边冷笑道：“反正我只要润玉，你们看着办吧。”说罢就一屁股坐在椅子上，吊儿郎当地翘起了二郎腿。

    雅尔江阿眼中闪过一道凶光，斥了句“放肆”，便要上前骂人。桐英连忙劝住他。淑宁上前两步对阿扎兰道：“三弟本来不是这么说的，为何突然改了口？我曾对你说过五阿哥对那位姑娘有些意思，你不是不知道的，如今说这话有什么意思？何况你本来也说只要能娶回来就行了，怎么又变成只肯娶她为正妻？”

    阿扎兰眼皮子都不抬地道：“反正我就看中她了，怎么把人讨回来，是你们的事。就算你们硬是帮我娶了别家的女儿，我也不会认的。谁知道你们找的是什么人？！”

    淑宁听得火起：“如果三弟只是为了让我们为难，才故意这样说，却也未免对自己的终身大事太过轻率了吧？你这样的态度，不管将来哪位姑娘嫁给你为妻，都实在太委屈了。”她掉头对雅尔江阿道：“大哥明鉴，这件事我做不下去了，三弟这个样子，我实在不忍心祸害人家好好的姑娘！”

    雅尔江阿听了却有些不自在：“弟妹怎么能这样说呢？不管选的是谁，还要请弟妹跟宫里打招呼呢。你放心，这小子只是一时皮痒，很快就会听话了。”他双眼狠狠瞪向阿扎兰，阿扎兰却不在意地冷哼。

    桐英劝道：“算了，三弟若真不肯，反倒耽误了别人。横竖他年纪还小，等下回再说也不迟。”阿扎兰僵了僵，还是掉转了头。

    雅尔江阿皱眉道：“可现在已经跟宫里求过恩典了，怎么能推迟？只怕弟妹也难办吧？”

    淑宁心道你既知道就不要闹这么一出，口里却说：“若是推说要问王爷和郭福晋的意思，大概能推些日子，到时候在记名的秀女中选就好了。若是硬来，不知三弟会做什么。大哥要与朋友联姻，是为了两家友好，要是太勉强了，反而成了仇，岂不糟糕？”

    雅尔江阿也知道这个道理，只好勉强同意了。不过阿扎兰的态度实在气人，他暗暗决定回头就写信回奉天，向父亲告状。

    阿扎兰却也有相同的想法，不过他写信的对象却是母亲郭福晋，打算要把这些哥哥嫂嫂为难自己的恶行恶状告诉她听。

    淑宁只好再度担任起进宫大使，不过她心里也不想再管这件事了。各有打算的大哥大嫂，叛逆不懂事的三弟，让他们自个儿吵去吧！

    第二天进了宫，她照例随着小太监往延禧宫走，心中默默重复着桐英对自己的嘱咐，将待会儿要对佟妃说的话细细想了一遍又一遍。

    走到钟粹宫附近，她眼前出现了一抹浅粉色的影子，抬头一看，却愣住了。

    那是个看上去约摸十五六岁的少女，穿着一身浅粉旗装，一头黑鸦鸦的好发梳成小两把头，斜斜插着一枝水晶珠花，袅袅婷婷地迎面走来。明明只是寻常的打扮，却让人移不开眼。很难形容她的容貌，只让人觉得气质温婉，不显明艳，也不是娇怯怯的，若要用花来形容，则是月光下带着露珠轻轻摇动的一株兰花，全身都透着一股嫩生生、水灵灵，却又让人心情宁静的气息。

    那少女见淑宁一直看她，略有些不好意思，贝齿轻咬下唇，微微低了头，却露出一段如象牙般洁白细腻的脖子。她就这样在淑宁面前走过，进了钟粹宫的大门。

    直到她的身影完全消失，淑宁才吁了口气，转头一看，带路的小太监还在呆滞中，直到淑宁叫了他两声才清醒过来，满脸通红地告罪。淑宁不在意地摆摆手，问：“方才那位是谁？”

    那小太监小声回答道：“是今年的秀女，佳纶小主。”

    原来是她。


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