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    粮价已经到了一个顶峰，西北本就冷得早，此时更已经是深冬了，商户们仿佛联合好了，昭告周遭，控诉官家粮掺沙带石，罔顾百姓生死，私商联合将粮售出，要将大集撑上三日，好叫大家过冬。

    这个账是这样算的——在施无端他们潜进来之前，单看龙驹粮市，米价乃是一两四钱一石，他们自买自卖在中间捣腾了两月之后，私粮变成了二两银一钱一石，而在夏端方装模作样地叫人去租仓备车时，由于大量粮商和官家主簿囤米，这个价格在一月之内一路直升到了四两一石，还买不到最好的粮食。

    十一月十五，施无端令人砸市，开市便将米价压到了三两二钱，百姓奔走相告，当天晚上米价已经回到了二两八钱，第二日官家粮主簿反应过来，知道大事不妙，却没办法。

    明面上粮食进出多少都是要给张之贤报批的，他们可以做小动作明目张胆地屯米抬价，却偏偏不能跟着私商压价吃亏。

    否则连交代也交代不过去！

    在他们快马加鞭将各处主簿凑在一起商讨，如何将这个事情掰圆了呈消息给黄虎岭的张之贤时，第二日开市，粮食已经混乱了起来，开市米价二两三钱，买粮的却都像是不要钱一般，到第三日，施无端手上的粮本来便有一部分被傻呼呼屯粮等着别人高价买的主簿们弄走，其他的已经全部出手，及至此时，粮价回到了一两九钱。

    施无端就像是一只在空中盘旋，随时准备俯冲下来一口叼走猎物的鹰隼，只要下口，必然带下一块带血的肉来。

    这钱几乎是空手套白狼，施无端知道此时瞒不过去，黄虎岭的张之贤三日之内必有动静，于是飞快地转手将钱散了出去，在龙驹城外四十里处便是连绵的山脉，自施无端乔装过了黄虎岭之日开始，便一遍算计钱粮，一遍勾结此处大山匪。

    所谓山匪，也不尽然，不少人原本不过是普通农户猎户，乱世为了糊口，不得不三天两头地占山为王，这一回被天上掉下的馅饼砸了个结结实实，几乎忘了自己姓什么，立刻与施无端暗中达成协议，自挂红巾，要与淮州遥相呼应。

    当然——施无端是不会相信的。

    任是谁有了钱有了人，都会被野心烧得忘了自己姓什么的，断不会还记得曾经那个傻乎乎推了自己一把的“恩人”是长了几个鼻子几个眼。

    他只是为了给张之贤背后放一把火——等这帮乌合之众把钱花完了，这把火也就可以寿终正寝、功成身退了。

    他这事做得有条不紊，最后部分几乎是快刀斩乱麻，第二日，便带人神不知鬼不觉地撤出了龙驹，化整为零，从张之贤的手指缝里面遛了出去。

    那天兰若瞧见施无端拿出一张地图，那地图画得非常奇特，上面有人用笔细细地勾勒一条看不出是什么形状的网，有七个点，她给兔子送药的时候，发现施无端在其中一个点上画了个圈。

    施无端也不怕她看，阴郁了好几个月，终于难得对她开颜一笑，甚至多说了一句话，他说道：“这是第一盏灯，已经点上了。”

    兰若不明所以，也不敢再问，只愣愣地想，六爷笑起来，可真是好看啊。

    然而施无端扫了她一眼，脸上的笑容便缓了缓，又退去了，摆手道：“明日你跟随夏督查去了便是，不必管我了。”
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