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    说起来，那年他也才五岁，不过因从生下来就比别个大许多，后来也是很能吃还能长个子的，平日里又是在山上到处跑，砍柴耕种的事也帮着娘干，是以外人看着倒像是**岁的模样。

    那年是他第一次见到萧杏花。

    当时他和娘在山上忙着拾掇林间落下来的干果子，想着捡回去晒得再干些，到了冬日里一个是能泡水喝，饿了还能果腹充饥。

    结果正忙着，到了傍晚时分下起了雨，秋日的鱼，淅淅沥沥地洒下来。幸好娘是带了蓑衣的，便给他披上，说咱们赶紧回家吧。

    一抬头的功夫，他就瞧见了林子里一双漆黑的眼睛，发着光亮，瞅向他。

    他开始的时候只以为这是个野猫儿野狸儿什么的，还想着捉了来，放在家里随便养着，或者扒皮了给娘做个护膝，都是极好的。

    手里的弹弓招呼着就要准备射出去的时候，他的手顿了顿，忽然感觉到不对了。

    那么一双眼儿，惊惶的，好奇的，略带着点无助，就那么打量着他，倒是仿佛通人性的。

    他拧眉，仔细一看，才明白，那好像是个人，不是个什么猫儿狐儿的。

    “铁蛋，别动，这是个人！”他娘也这么说。

    于是他放下弹弓，扒开草丛，冲进林间，便看到了在秋雨中瑟缩的她。

    她很娇弱瘦小，仿佛个小猫儿，那纤细的脖子似乎一掐就能断了似的。小脸儿或许是久晒的缘故，有些发暗，不过脖子那里隐约可见的白皙。

    周围的草丛和枝叶被扒开了，她陡然间失去了掩护，倒是仿佛被吓到了，瑟缩着连连后退。

    “你，你别怕……”他感觉到了她的退缩，下意识地想安慰她。

    可是她依然紧盯着他，小心翼翼地挪蹭着脚步要往后退。

    “你是谁，怎么来到我们槐继山？你叫什么名字？”他继续上前，想捉住她。

    她见到他伸出的双手，吓坏了，转身就要跑。

    谁曾想，她刚转了个身跑，从林子那边便跑过来一个男人。

    在萧战庭的印象中，这个男人相貌普通，个子也普通，穿着更普通，看上去是一脸的老实巴交。老实到，你根本完全想不到，其实他带着个被拐来的孩子。

    “啊——”就在这个时候，谁也想不到，她忽然发出一声尖叫来。

    萧战庭当时也是吓了一跳，他并没有要如何啊，为什么她忽然很害怕的样子？自己吓到她了？

    “你是什么人，竟然敢抢我的女儿！”那男人一把揪住了萧杏花，紧紧将她抱住，然后才有些恼意地问萧战庭。

    萧战庭说不出个所以然来。

    他吓到了她了吗？好像是的。

    这个时候，萧母也追过来了。

    萧母当了多年寡妇，是个以和为贵的人，遇到什么事，素来不喜和人争的，哪怕是遇到个陌生人也不例外：“这位大哥，你可别恼，有什么事咱们好生摊开说，千万别动气。孩子还小，怕是刚才莽撞了，惊吓了你家姑娘，想必这都是个误会，说开了就好。”

    那男人狐疑地看了她半响，这才道：“这是我家女儿，她胆小，从小也傻乎乎的，你们刚才这是吓到她了。”

    傻？

    萧战庭不由多看了那小姑娘一眼，可是小姑娘被男人用手紧紧按住脑袋，又是下着秋雨，天也暗了下来，他看不真切。

    可是他总觉得，小姑娘不傻吧，有那么一双让他一看就明白的眼睛，怎么会傻呢？

    那人审视着萧氏母子，想必见他们孤儿寡母的，倒是也放心了。

    “这位大嫂既如此说，想必是我刚才误会了。其实是我和小女儿行经此处，因为贪着赶路，错过了宿头，这里前不着村后不着店的，没办法，我便说寻一处山洞来安神。谁曾想我这里正寻着，我这女儿平时脑袋就不好使，这个时候竟然自己给跑丢了。我连忙跑过来找，便见她被令郎追着，倒是吓了一跳，误会了，还请大嫂勿怪。”

    萧母见他说话倒也算彬彬有礼，再看看那瘦弱瑟缩的小姑娘，不免心疼。

    “便是错过了宿头，也该下面村里寻处人家来安神，这黑灯瞎火的，下着雨，又是在山上，说不得有个豺狼出没，仔细委屈了孩子。”

    “大嫂说得是，只是天都晚了，寻个宿处也不好找，下面村子里固然有的是人家，只是也怕搅扰了人家。”

    萧母见此，再看看那小姑娘，也是好心，便道：“若不嫌弃，先跟我下山吧，村里人都是热心肠，倒是可以借住一宿。”

    那男子听了，自然是感激不尽，当下忙跟着去了。

    回了大转子村，村人见了，自然问起，萧母便说起山中情境来，恰村长也在，便问起谁家能借助一宿。绕了一圈后，想着萧家是个寡妇，只带着儿子，诸多不便，便将他安置在隔壁孙家了。

    那男人牵着小姑娘的手走进隔壁的时候，萧战庭在人群中望过去，只见小姑娘依旧用怯生生的眸子打量着周围的一切。

    或许是心有灵犀，她忽然回头看了一眼，恰看到了他望向她的目光。

    萧战庭被逮个正着，有些不好意思，忙别脸看向别处。

    这日回去家里，先是换了衣服，萧母便开始去灶房忙乎着做饭。

    萧战庭看着雨约莫停了，便在夜色中收拢了家里的鸡，把那些躲在树下避雨的鸡都感到了鸡窝里，又随意给它们窝里撒了些吃食。

    之后看看百无聊赖，又拿起柴刀来砍柴，看着柴刀将那木柴劈得迸溅出木屑子，不知怎么，他眼前又浮现出那双眼睛。

    惊惶的双眼，怯生生地望着周围一切，小心翼翼的模样，仿佛一只受惊了的雏鸟。
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