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    阿尔弗雷德挠着头，坐回到了椅子上。

    “只要确保这次比武的冠军不落到旁人手里，她就既不需要烦恼订婚的事情、也能以此见到法兰西岛伯爵的妹妹。”海斯泰因在一旁分析道，“暗中操纵比赛进程是肯定的，但她既然拜托了你，其实也没必要自己再安排人手上去。你说有人代替你参加比赛，是哪一位？”

    阿尔弗雷德朝着比赛的场地里一指：“艾恩盖尔，那个用黑袍罩着身体的矮个子就是。说起来，刚刚介绍他时确实也很敷衍。”

    化名艾恩盖尔的梅莉正艰难地在赛场上移动着，有人正用木剑对他发起暴风雨般的进攻，相比之下，她的剑术不仅显得拙劣、动作也太过迟缓，有好几次，对手的剑都突破了她的防御，命中了她的身体。每一次的命中，都会让她的身体更加沉重几分。

    “看起来他似乎遇到了一些难题。”海斯泰因实话实说。

    “是的，遇到了一些难题。”阿尔弗雷德说道，“要强压自己的魔力不让别人察觉，对她来说其实挺痛苦的。”

    “mul    qua    diiv（龙魂觉醒）。”

    梅莉将声音压到和蚊子的嗡嗡声一般，释放了魔法。魔力小心翼翼、一点一滴地流出她的身体，就像是风刮来了一粒小沙子，丝毫没有引起旁人的注意。

    参赛的选手中，魔力达到“自然”级的都鲜有几人，纵使梅莉全力施放魔法，也没有人能察觉魔力的流动。但是她提防的并非这些选手，而是观众席上的人。她要提防这些人的眼睛和嘴巴。阿勒曼尼联邦已经处于天方教会的势力范围，阿尔弗雷德也就罢了，但她，无论如何也不能被使徒察觉。

    她已经躲了使徒数百年。这数百年来，她都是这么过的。

    在魔法的作用下，她罩袍下的皮肤开始逐一被龙鳞所覆盖，这能够保护她完全不被木制的武器所伤。她的动态视力、反应能力和速度也在魔法的帮助下得到了指数级别的增强。对手的攻击开始渐渐打不中她。下一个难题就是，要如何恰到好处地把进攻她的这个敌人击败，而不让他变成肉饼、或是直接飞到观众席上。

    “还击啊？来啊？你怎么不还击？”对手丝毫没有察觉自己已经处于劣势，亢奋地挑衅着她，“我是全阿勒曼尼联邦最快的剑！要不要我放慢一点动作，让你多少能刺出一剑？”

    ——刺出一剑吗？

    梅莉看了看自己手中的木剑，又调转剑头看了看粗糙的剑柄，最终决定两边都不用。这是比武大会，而且奖品还是假的，没有任何理由要为此杀掉一名阿勒曼尼联邦的贵族。
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