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    “草民张德本，拜见县太爷。”

    村长的亲爹，上西村的族长张德本由众人扶着，颤颤巍巍的走到轿子前跪下。

    “你就是上西村的村长？”李县令从轿子里走出来，看着跪在地上的张德本冷冷问道。

    “回大人的话，上西村的村长是草民的儿子张富贵。”张德本推了一下跪在身边的儿子，张富贵连忙抬起头：“大人，草民才是村长。”

    “既然是村长，为何本县秀才失踪，你瞒而不报？”李县令忽然大喝一声，吓得村长哆嗦了一下。

    不等他回答，韩北卿已经跑到了过来。她跑到村长身前朝着李县令跪下。用身体挡住村长，仰起头陪笑着说道。

    “大人，您误会了。民女作证，村长没有隐瞒我爹爹失踪的事情。村长他是知道我们昨夜进城的，我们进城的时候，村长带着人去搜山了。您瞧他现在一脸疲惫，可见定然是一夜未眠劳累至此。”

    韩北卿这一举动无疑是想要护着村长，张富贵擦了一下额头上的冷汗，尴尬的扯了扯嘴角：“这丫头说的没错，草民知道韩家几个人进城报官了。想着韩家人少未必能找到韩秀才，草民家里子孙多，早点找到人才是要紧的。所以....所以.....没有向大人禀报。”

    李县令扫了一眼站在村口看热闹的老百姓，又看着跪在地上的张富贵。鼻子哼了一声：“这么说，你果真带着人找了一夜？”

    张富贵连连点头：“确实找了一夜，街坊邻里在一起住了这么多年。家家户户都出来帮忙，大家伙也是天快亮了才回家迷一会。”

    “那找到了没有？”李县令打着官腔，不等张富贵回答继续说道：“我猜，并没有找到是不是？”

    张富贵惊愕的抬起头，吃惊的看着李县令：“大人怎么知道？草民寻了一夜，确实没有找到。韩家老太太哭的眼睛都花了，只怕韩秀才不成了......”

    此时姗姗来迟韩家小五从人群里挤了出来，冲着站在县令身后的老爹冒冒失失的喊道：“爹，我们看了一夜，天亮的时候.....”

    听见这话，李县令就猜到了来报信的小孩儿是谁。

    黑着脸打着官腔看着韩家小五：“你是韩家的孩子？你过来，告诉我，出了什么事儿？”

    韩小五哪里见过这么大的阵仗，当即吓得看着他爹两眼泪汪汪。瘪着嘴不敢哭的样子，倒把李县令看笑了。笑着说道：“小孩儿，你莫怕。你只管如实说，本官不会怪你。”
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