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    姜姒不觉得那时候的自己有什么本事，竟忽然得了章太妃的青眼，甚至还赠下那般贵重的奇楠香珠。

    章太妃见她第一面，便说她与姜荀一样是个好的，还夸赞姜荀有孝心。

    说起来，四婶去得早，在净雪庵供过，每隔一段时间姜荀便要去上香，因此与太妃熟识也不是难事。

    只是……

    熟到了发烧也喊着的地步？

    姜姒压下了心头疑惑，出来已经是天将亮。

    眼瞧着今日是没精神去小瑶池会了，姜姒乐得自在，索性道：“小瑶池会我不去了，叫大姐三姐与五妹玩着也就是。

    一则是我自个儿不大好，一则是堂兄如今病着，也请人知会谢大公子与傅世子那边，说我堂兄病着，失约乃是未料之事。”

    红玉点了头，应了一声，看姜姒一夜没歇好，脸色有些苍白，便将到了嘴边的话给收了回去。

    不过姜姒眼角余光已是看见她这番情态，由是问：“有话便说，若是紧要，还是不耽搁的好。”

    红玉这才道：“昨晚您说要找陈饭来问，今早灵芝已着人传了他来，只说是您要吩咐花园采买花木一事，现已在廊下候着了。”

    现在姜姒帮着周氏主持中馈，所有人都以为姜姒不过小姑娘，怎么也会手忙脚乱一阵，哪里想到，姜姒竟有条不紊，进退有据，着实让许多看好戏的心里堵了一口气。

    要说卫姨娘之后，谁最令人呕血，独四姑娘一个。

    姜姒道：“人既已等着了，我去问过再歇。”

    紫檀的死还没查个明白，碍于老太太的颜面，姜姒明的不敢，暗地里她还能管着不成？

    姜姒自不会善罢甘休。

    到的时候，陈饭已站在廊下，他心里也有自个儿的琢磨，四姑娘前日曾叫人来问过话，如今她打理府中事了，却叫自己来说什么事。

    至于是“什么事”，陈饭心里也清楚。

    见姜姒来，他利落地行礼问好：“小的陈饭，见过四姑娘，给四姑娘请安。”

    “不必多礼，今日叫你来，可知是为了什么事？”

    姜姒慢慢上了廊，昨夜一直照看着姜荀的事，如今心弦才刚刚松下来一些，不免显出几分疲惫颜色。

    她扫一眼陈饭，陈饭不是什么有远见的人，可他有眼色，会看形势，知道姜姒要查这件事，现在只把头埋得低低地，老老实实道：“小人知道。”

    “那你说说紫檀拉上来时候，可有无异状。”

    当时姜姒在井外看过一眼，知道紫檀死状可怖，可也走得早。

    陈饭斟酌了一下，才道：“旁的倒是没什么，只是……小的瞧着，紫檀姑娘被投入井中时候，应当还没咽气……”

    此等事说来也真是骇人听闻，陈饭原不想说的。

    先头他们以为人拉不出来是因为泡胀了，谁想到把人拉出来才知道，“……是紫檀姑娘的手指，抠在砌井的青砖缝儿里，拽不出来……手指甲都……”

    不用说全了，姜姒也能想象出来。

    站在近处的红玉也是心头震骇，更不用说灵芝已经啪嗒啪嗒掉眼泪了。

    如此骇人听闻的事情，下人们又怎么敢说？

    当时情况着实诡异，真怕说出来他们都要遭殃。

    姜姒听完，只连道了三声“好”，而后竟然一笑：“活人扔进井里……”

    活人自然不能好好地被扔进井里，按着陈饭之前所说，紫檀的额头上还有伤，身上衣服有扯破的痕迹，大约与人争斗过。

    被投入井中，而丝毫没有声息，那个时候的紫檀应该不清醒……

    仔细想想，她兴许不是溺死的。

    姜姒揉了揉自己的眉心，也有些站不住了。

    陈饭有些担心，生怕四姑娘被自个儿吓出病来，连声道：“想来紫檀姑娘泉下有知，看见四姑娘这样顾念着主仆情分，也该瞑目了。

    另一则，小的在压井石上发现一些血迹，断断不是小的自个儿留下的。

    可能是紫檀姑娘的，也或许……四姑娘请看此物。”

    小心将那用白绢包着的一小块布料拿出来，仅有半指宽，细长细长的，像是不小心被撕挂下来的。

    “当时听闻老太太说不查这件事，小的便留了心，将此物藏了起来。”

    姜姒手指一压嘴唇，便道：“八珍取来。”

    八珍上前取了过来，发现还有一丝血迹，眼底便转着泪花。

    倒是姜姒反而镇定下来，接了那东西来看，却是一点秋香色的锦缎，看着像是苏绣，上头还有几根细细的绣线挂着，有过针黹痕迹。

    只有这小小的一块，也找不出什么根源来……

    凶手定是府中人，若是要查，其实简单。

    只是如今内宅之事，老太太不愿闹到官府去，说出去也是姜家丢脸，所以才觉得查起来艰难。

    不过好歹这东西也算是线索，能慢慢勾出一些东西来。

    她叫八珍收了东西，便道：“紫檀之事，你只管把嘴闭紧，旁人一个字都不要说。

    你既有眼色，我也会抬举你。

    往后这事你注意一下，若还想起什么来，借着来报事的时候说给我也就是。”

    说完，又从红玉手里接了一本册子来，只问道：“可识字？”

    陈饭迟疑一下，便道：“识字。”

    “很好，以后花园那边草木才买修整都归了你管，好生照看着。”

    姜姒心里已经有了自己的打算，她扫了陈饭一眼，将册子递给他了，这才返身回屋。

    一进屋，红玉便皱了眉：“四姑娘，容奴婢说句不该说的话。”

    “哦？”

    姜姒回眸，已坐在了妆镜前，叫灵芝给自己通头，只道，“你可是想说这陈饭？”

    “四姑娘聪明，奴婢瞒不住您。”

    红玉斟酌道，“奴婢得知，这陈饭原不识字，可您怎么也将园子里的事情给了他？

    一个不识字的大老粗，竟在您跟前儿说识字，奴婢总觉得这人奸诈，不是个好人。”

    是不是好人，实则从拉紫檀那天就清楚了。

    好人说不上，坏自也不沾边。

    姜姒忽然觉得，自己对人心也看得很透。

    她头也不回，闭着眼，一副悠然姿态，慢慢对红玉道：“是人都有个念想，有人想有钱，有人想口腹之欲，有人沉迷于声色，有人痴迷于权势；有人想攀高，有人想顺流而下，也有人不想居于人下……陈饭不过是想要借着我往上爬，我给他机会。

    不识字，又不是不可以学。

    我也不是昏聩人，若他什么也不会，过几日我便会找个由头发落他下去。

    一个当奴才的，还能越过我去？”

    如今甭说是下人们，卫姨娘都老实了，跟姜姒叫板的婆子们一早被收拾了个服服帖帖。

    府里人只看见老太太破天荒地给姜姒撑腰，任她在府里雷厉风行，并不知其后关窍，只开始正视起四姑娘与夫人来，倒少了很多不规矩。

    四姑娘要拿捏一个下人，再简单不过。

    红玉听着，也知道自己是担心太过，忙一笑：“您有主意，倒是奴婢忘记往日不同于今时了。”
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