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    千雪按着赵修文指明的方向一路狂奔，纵然心里有慌乱有茫然，但是救景飞的意念超过了一切，她希望自己可以赶在燕烈的武士之前与景飞会面，避过迫在眉睫的一场厮杀。行至十里左右，大路依旧东去，视线及处茫茫一片，哪里有碧荷山庄？驻马四下环望，南面的小路尽头，火红的枫林正烧得绝艳。崩紧的情绪终于有了稍稍的松弛，红唇轻扬，她脸上露出了欣慰的笑容。

    就在眼前了！不料，前方路面突地横生出一根缆绳，明明拦住马蹄。千雪固然赶路着急，还是眼尖地发现了，迅速狠狠扯动手中的缰绳。马嘶清厉，回荡在寂静的山野中。她刚险险稳住，耳边听得长哨响起，身边一下多了十几位劲装的西燎武士。

    千雪不禁倒抽了口凉气，俏脸煞白，还是迟了吗？

    “来者何人？”

    平下起伏凌乱的心跳，千雪朝那问话的武士淡淡笑道：“是皇上派我来的。”

    那些人见得千雪容貌，一下都怔住了，皇上派这女子来做什么？见她貌美，武士的语气稍稍温和：“姑娘不要开玩笑了，前方有危险，您还是请回吧。”

    “如果……我硬要过去呢？”偏侧着头，语气和神情俱是天真自然，可右手却是悄悄抓紧了腰间的短剑。

    “她身上有剑，抓住她！说不准是里头那帮人的同伙。”

    千雪听到这声喊叫，心里暗暗叫糟。那些武士反应迅速，立刻有两人持刀扫向马腿。马儿受伤，长嘶不断，千雪猝不及防，只觉身子一倾，已从癫狂的马背摔下。幸好她毕竟曾经习武，机警地及时抱紧马脖子，让自己身子先着地，然后顺势滚落。嘶！右肩蹭过枯草堆里的碎石，顿时火烧般地疼痛。正欲撑起身来，武士们明晃晃的大刀已稳稳驾在她纤细的脖子上。

    “怎么回事？”马蹄声近，传来一道颇具威严的声音。

    “禀将军，抓获一名来路不明的姑娘，属下等正欲交给您审问。”

    千雪抬眼望向那名将军，心顿时凉了半截，正是她名义上的义兄楼翔鹰。楼翔鹰自然也认出了她，下马挥手示意武士们松开刀剑。

    “贵妃娘娘怎么会出现在此地？这里太危险了，还是让臣送您回宫吧。”

    “不要！”千雪一听到回宫二字，马上反射性地叫道。好不容易才出来，如果现在回去，那皇后他们岂不是白忙了一场？“我不是贵妃娘娘！不要把我送回宫里去。”

    “哦？”楼翔鹰半眯了眼，对她的回答颇感意外。对这个突然冒出来的义妹他本身毫无好感，甚至非常厌恶燕烈对她的迷恋。他是军人，理应在战场上与翰日国一较高下，而不是像现在这样……这一切都归因于这个女子！他走近千雪，打量着眼前这张绝世的容颜，心底竟然有片刻的心荡神驰，纵然她此刻荆钗布裙，一身狼狈。楼翔鹰心中冷笑，果然是红颜祸水！“既然不是贵妃娘娘，那就不用请示皇上了，本将军有权直接处置你。”也许是老天给他机会一清君侧。

    他一脸冷漠，千雪注视着对方每一个变换的表情，仍是不知他话里有何用意，全身都处于警戒状态。

    楼翔鹰眼中却闪过一抹狠绝：“将这个奸细……就地正法。”

    “这——”武士们都僵在原地，第一次，对将军的命令没有任何反应。没有经过任何审讯就杀人……不是楼翔鹰一贯治军的作风。

    “难道要本将军亲自动手？”

    “将军，是不是先绑起来再说？她只是一个弱女子……”那名武士的话尚未说完，就狠狠挨了楼翔鹰的耳光，众人都屏住呼吸，再也不敢敢插话求情。

    千雪见状，反而云淡风轻地轻笑出声来：“楼将军，想要我的命何不自己来取？莫非你是不敢么？”笑如银铃，颜若秋枫，竟是灿烂得教人不敢逼视。楼翔鹰见手下们呆怔的模样，怒火被彻底撩起，欺上前去，伸手欲钳住千雪的脖子。指尖离她寸许的时候倏地停住，楼翔鹰只觉得颈间明显传来一阵冰凉。低头一看，自己脖子上不知何时抵了一柄短剑，剑锋雪亮，正冷冷地闪着白光。

    “你——”抬眼望向千雪，正迎上她坚定无畏的目光。

    “楼将军，我的剑是喂了药的，你最好不要轻举妄动。还有你的手下们……我怕自己一不小心在你身上划出痕迹来，那毒可是见血封喉的呀。”

    “妖女……”楼翔鹰知道自己中了千雪的激将法，心中懊恼万分。但他的狂怒在目光再次触及那柄短剑时突地变为惊异：“这把剑是如何到你手上的？”这把剑代表着一个承诺，五年前楼家赠予了一名恩人，而这名恩人是……

    千雪寻思着他可能认识此剑，想起赵修文赠剑时意味深长的表情，不知如何说明才合适，但这赠剑的恩义却是她毕生难忘。于是，她的回答里语气郑重：“友人所赠。”

    对峙片刻，楼翔鹰闷声问道：“你想怎么样？”被女人威胁的感觉真的很差，而且，这个女人……他还不能拿她怎样。

    “很简单，让我过去。反正你方才也是想杀我的，就当我死了，以后……我再也不会出现在西燎。”

    “此话当真？”有可能吗？皇上若是知道了又会如何反应？

    “我这样出来，已经料定了不能再回头。”千雪苦笑道，燕烈如此绝情，他们之间……是再无可能。

    楼翔鹰略一思索，低垂的眼睑掩下眸中的锋冷之色，随即应道：“好！记得你今日说过的话。”

    “将军你一诺千金，在场众人都是见证。”千雪得了承诺，便立刻收回手中之剑。她有把握，楼翔鹰年纪轻轻却战功赫赫，深得部下爱戴，绝对不会是言而无信之人。反倒是楼翔鹰见千雪如此大方，脸色有些复杂，终是没有再说什么，挥手示意手下给她让道。

    千雪随手牵了离自己最近的马匹，一人一马转瞬便没入了如火的枫林中。这些人围在碧荷山庄附近，景飞他们要离开已经变得困难，这场纠葛……应当如何了结？莫非真要等到玉石俱焚才肯停歇？她其实不知道自己见了景飞之后又能如何，但是却很明白此刻自己再无退路，而她……也不想退。

    秋风萧瑟，楼翔鹰伫立在原地，望着千雪消失的方向，身形一直僵持未动半分，脸上难掩不忍之情。半晌，终于敛下不该有的情绪，他回头喝着手下：“都别愣着了，快些准备，等命令下来马上行动！”原来这片枫林其实大有文章，林内不但机关重重，而且布了障眼阵法。方才他一发现不对劲就急急撤了出来，虽然入林不深，但还是损失了十几名武士，可见此阵的厉害。他只好暂时按兵不动，一面派人侦察看有没有别的路径可以通往碧荷山庄，一面叫人回京请示圣命，必要之时是否可用火攻。毕竟大火无情，而且当下正是秋高风劲，一旦火势蔓延极有可能波及附近无辜的百姓，他不得不慎重。谁料这当口千雪闯了进来，还携带着楼家赠予赵修文的短剑。楼家人最重承诺，他不能为难她，可进枫林是她自己的选择，也就怪不得他楼翔鹰了。
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