第(2/3)页

    当阿维森纳把那几十枚金币洗净、擦干后，金币表面的花纹已经被腐蚀的不成样子了。

    约翰.德.鲁庇西萨从阿维森纳手中接过一枚金币，仔细端详了一会儿，赞叹道；“这可真是伟大的技艺。你是如何办到的？”

    “就是根据我的老师留给我的炼金术文本，十二把钥匙中的第二把：国王所需的珍贵洗澡水必须最为聪明和小心地由两位斗士制得，他们便是那鹰和龙。老鹰独自在阿尔卑斯山顶筑巢是无益的，因为雏鹰在高山上会冻僵。但是当你向老鹰引介长期居住在岩石之间、并从洞穴中爬入爬出的老龙，并把两者置于一个地狱的位置时，冥王哈迪斯就会勐烈地吹气，从冷龙中年遣出一种飞行的、火热的精神，其巨大的热量会烧掉老鹰的羽毛。准备好一场蒸汽浴，高山上的雪必定会完全融为水。如此制备的矿泉浴，将给国王带来好运和健康。”

    “复杂的炼金术文本。”拉齐在一旁思索着，“‘国王’必定是指金。‘国王的洗澡水’想必就是展现在我们眼前的这个液体。它由鹰和龙两种物质制得。我猜‘龙’是指硝石。因为文本中有提示，‘龙’从地穴中年爬出，‘冷龙’中会遣出‘飞行的、火热的精神’。硝石天然地存在于洞穴，他尝起来舌头上是冷的。加热后遣出的‘飞行的、火热的精神’就是指硝酸吧。贾比尔.尹本.哈扬就是利用干馏的方法从硝石中制备了它。我猜的对么？”

    艾拉连连点头：“没错！就是指硝石！而且给我书的老师就是贾比尔.尹本.哈扬！”

    拉齐脸现惊诧之色：“哦，贾比尔的文献可珍贵的很。他是古典时期最着名的炼金术师。要说谁最有可能制成过哲人石，那一定就是他了。前不久我找到了他的残篇，一共只有三张纸，却足足花了我五十头牛的价钱。你手上也有他的残篇？你刚刚说有十二把钥匙……？能不能和我分享一下？”

    艾米一把捂住了正准备回答的艾拉的嘴巴。她已经从拉齐的话中听出了一些端倪。她们现在身处他国，要是艾拉回答说是贾比尔亲自把书给她的、有厚厚的一大本、而且书上还记载了贾比尔的毕生所学时，恐怕会平白多出许多变故。

    “我们手上只十二张纸，就是刚刚她说的十二把钥匙。”艾米替艾拉回答道，“东西我们没有带来，只略微记得其中的几句话，所以无法给你们看，对不住。”

    拉齐脸上显出一些失落之色：“哦，没事，下次还有机会，还有机会……可是我不明白，龙是指硝石，那鹰是指什么呢？”

    艾拉扯开艾米的手，用左手指了指自己右手的中指。拉齐顿时恍然大悟：“是硇砂！它位于哲人之手的中指，序位仅次于位于大拇指的硝和位于食指的硫。古老的哲人告诉我们，这么排是因为硇砂的力量仅次于硝和硫，原来是这个原因么？”

    艾拉洋洋得意地回答道：“没错，就是硇砂，哲人之手上的太阳。它只要微微受热就会升华，正如同拥有强大飞行能力的鹰。它升华后，会在烧瓶底部留下一种像雪一样的白色物质，所以说‘雏鹰在高山上会冻僵’。关键是。当它和硝石放在一起干馏时，会产生一种比硝酸还要强的多的酸，足以将黄金溶解。这就是我师父贾比尔.尹本.哈扬发现的‘国王的洗澡水’。”

    短暂的惊讶过后，拉齐转头对阿维森纳说道：“听到了么？这种强大的水是被你刚刚斥为骗子的贾比尔.尹本.哈扬所炼成的。看来在七丘帝国禁止炼金术之前，那些古早的炼金术师们确实已经掌握了远超我们这个时代的技艺。”
    第(2/3)页