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    “用不着了。我这儿有苹果酒，刚酿好的。”

    猎人挑起眉毛，盯了她一会儿。帕尔苏尔在炉火旁打哆嗦，姿态专注而坦然。别说他，连尤利尔也没察觉她的表现后有什么蹊跷。“我会欢迎绿精灵，尤其是付账的那种。”他放下弩。“尤利尔？”

    学徒装作没听见，注意力集中在导师身上。寒风刺骨，连剑柄也迅速失去温度。他实在不想站在这儿了。“我不是来找你们的。”这当然是谎言。可惜学徒想不出其他说辞。除此之外，尤利尔只剩下一肚子疑问。

    “但你找到我们了。”乔伊回答。

    “你说‘我们’。是指你和圣女大人？”

    “你凭什么关心？”

    “你失踪了！我以为你去追她……”尤利尔瞥了一眼身后，“当然，我想我猜的不错。在庄园，在莫尔图斯，你和圣女大人不告而别。”

    导师的嘴角抽搐了一下。“一千年前的事。”

    “对我来说，可不算太久。我宁肯在暖和的地方听清原委。除了褐耳先生的小屋，这里恐怕再没有人烟。你来不来？”

    尤利尔用空着的手抓住他的手臂，随后撤开举起的短刀。谢天谢地，他没打算真干一架。寒冰凝结的刀子变成片片雪花消失，他垂下手，什么也没说。

    可等火焰重新温暖屋子，他们之间的气氛也没半分回升。尤利尔试图弄清楚情况，但帕尔苏尔和乔伊都装聋作哑。只有褐耳例外。猎人照例询问新客人的底细，提出诸如来路、去向这类问题，答案都来得很容易。

    帕尔苏尔表示自己在风雪中迷失了方向，没能按时穿越森林，连乔伊也乐意开口。他们好像半辈子没见到过活人了。然而即便如此，他们也不愿意遇到尤利尔，仿佛魔鬼紧随他而来。

    “往东走？”猎人品尝苹果酒，将加料的开水弃之不顾。“那边是走不过去的，穿过山脉，最东方只有没边的冰海等着你。”

    “稍微走一点。相比裂谷，好歹冰海远一些。”

    “盗贼谷。你们从那儿过来？”

    “六天前我们选择在那边扎营。”帕尔苏尔用精灵语说，“结果成了野兽的笑柄。那些猴子真不友善。”

    “你们没丢东西么？”

    导师面无表情。“它们丢回来的水果更多。”

    “哈！这么说，野兽还挺喜欢你们的。”猎人将开水推给他，“那群小偷会趁夜顺走所有能拿走的东西，连幼崽也偷。我可从没见它们给别人水果。森林善待了你们。”

    “即便在严酷的极地，希瑟也眷顾于我。”帕尔苏尔轻声说，“祂的恩赐遍布诺克斯的大陆。”
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