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    宋礼跟徐景昌交锋太多次了，几乎就没有捞到便宜，所幸也不客气了。

    “定国公，家国一体，居家过日子，亲朋往来，热热闹闹，外人看着也高兴。国家也是这般，有人走动，互相往来，才能彰显出上国气象，不然只是自己关上门，自说自话，那不是自欺欺人吗？”

    一句话，上国需要脸面。

    “更何况外藩诸国，情况复杂。太祖皇帝当初就定下了不征之国。如今跟各国多多往来，互通有无，施恩番邦，双方和睦，不兴刀兵，也是一件好事。我承认，上国的赏赐丰厚了一些，但这也是收拢人心的必然。花一点小钱，就能避免战争，这难道不是好事吗？”

    宋礼的这番道理，几乎是他跟徐景昌交锋以来，讲得最好的一次了。

    论道理，圣人说过，有朋自远方来，不亦说乎。

    要善待远客，彰显上国气象。

    论祖制，太祖皇帝有不征之国的规定，不能打，就要交好。

    论起现实状况，给点钱，安抚人心，避免战火，能节省多少军费？

    这种花小钱办大事的德政，有什么好质疑的，觉得不好，纯粹是脑筋不够用。

    朱棣耐心听完，又看了看徐钦的文章，两种声音，在他的脑袋里不停响起，到底谁更有道理？

    “徐探花，你是写这篇文章的，你有什么高见？”

    徐钦打了个激灵，慌忙躬身道：“启奏陛下，宋尚书所说这些，臣在准备的时候，也都想过，只是臣觉得他的话不值一驳。”

    “不值一驳，还是不知道怎么驳斥？”朱棣沉声问道。

    徐钦昂然道：“是不值一驳！他把家国放在一起说事，就是在混淆视听。各家之间，礼尚往来，亲朋走动。给多少礼物，都是有规矩的，哪有礼部这么干的……臣计算过，其中差值最大的一笔，超过了一千倍！外藩送来一些香料，沉香，珍珠……我们回赠丝绸五百匹、锅碗瓢盆，各种用具，足有上万件，还有铁器，铜器，茶叶百担。臣着实想不通，这是谁家的亲戚，有这么大的脸？”

    徐景昌在旁边听着，心中暗喜。自己这个堂兄战斗力不错，加油！

    徐钦继续道：“臣还有一件事想不通，既然是外藩诸国仰慕上国风物，他们就该想办法购买，而不是祈求施舍，这是藩国，还是要饭的？偏偏上国还就予取予求，到底谁才是上国，还有没有这种道理？”

    宋礼道：“探花郎这是只知其一不知其二，藩国穷苦，物产匮乏，让他们过来购买，也拿不出钱……”

    “等会儿。”徐景昌眉头一皱，急忙开口了，“宋尚书，伱又说到海外贫穷，我记得不久前郭资也是这么说，你们到底是从哪里听说的，海外没有钱财，买不起上国的物产？”

    宋礼大惊失色，他的脸迅速变白。

    坏了！

    果然，朱棣立刻怒色生起，冷哼道：“若是海外穷苦，蛮荒一片，没有产出，朕筹措下西洋的船队商货干什么？朕已经说过了，凡是这么讲的，就去海外，亲眼瞧瞧，到底是不是这样，然后回报给朕，耳听为虚眼见为实……宋尚书，你怎么想的？”

    宋礼浑身巨震，完了，自己一句话说错，就要跟郭资作伴。

    真是倒了血霉！

    一把老骨头，往海外跑，还能回来吗？

    宋礼无奈，只能缓缓跪下，“臣谨遵圣旨。”

    朱棣也吸了口气，看了看他，“还好，没有昏过去。去海外的时候，多留心，仔细看。回头朕有重赏。”

    还算不错，只要宋礼不出意外，能随着船队回来，不但能洗刷罪责，还能得到重用……只不过下西洋可不是随口说说那么简单。
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